Πανικό έχει προκαλέσει στη Νότια Κορέα η νέα επιδημία του Αναπνευστικού Συνδρόμου της Μέσης Ανατολής (MERS), που έχει αφήσει πίσω του τουλάχιστον 6 νεκρούς, 35 διαγνωσμένα κρούσματα και 1.668 ανθρώπους σε καραντίνα, ενώ ανάγκασε τις Αρχές να βάλουν λουκέτο σε τουλάχιστον 900 σχολεία.
Το πρώτο κρούσμα αναφέρθηκε στις 20 Μαΐου. Πρόκειται για άνδρα 68 ετών ο οποίος διαγνώστηκε μετά από ταξίδι του στη Σαουδική Αραβία.
Σύμφωνα με πληροφορίες καταγράφηκε κρούσμα και μέσα στην αεροπορική βάση Οσάν, στα νότια της Σεούλ όπου φιλοξενείται και η αμερικανική Πτέρυγα Μάχης US51st.
Ο θανατηφόρος ιός
Παρόλο που δεν έχει διαπιστωθεί ακόμα μετάδοση του ιού από άνθρωπο σε άνθρωπο, οι υγειονομικές αρχές στη Νότια Κορέα, αλλά και οι γύρω χώρες λαμβάνουν αυστηρά μέτρα ασφαλείας καθώς φοβούνται ότι θα μπορούσε να μεταδοθεί γρήγορα όπως είχε συμβεί με το Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο (SARS) το 2002-2003. Τότε είχαν πεθάνει πάνω από 800 άνθρωποι σε όλον τον κόσμο.
Η νέα επιδημία οδήγησε στην ακύρωση χιλιάδων κρατήσεων που είχαν κάνει τουρίστες από την Κίνα και την Ταϊβάν για τους καλοκαιρινούς μήνες.
Ο MERS εντοπίστηκε για πρώτη φορά στον άνθρωπο το 2012 και προκαλείται από έναν κορονοϊό την ίδιας οικογένειας με εκείνον που προκαλεί το SARS, όμως έχει πολύ μεγαλύτερο ποσοστό θανάτου που φθάνει το 38%, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Δεν υπάρχει θεραπεία ή εμβόλιο για το MERS.
