Ο Ζαν-Μαρί Λεπέν, ο ιδρυτής του γαλλικού ακροδεξιού Εθνικού Μετώπου, πέθανε σε ηλικία 96 ετών, μετέδωσαν σήμερα τα γαλλικά μέσα ενημέρωσης. Ήταν Γάλλος στρατιωτικός και πολιτικός, αρχηγός του ακροδεξιού κόμματος «Εθνικό Μέτωπο» από το 1972 μέχρι το 2011. Ήταν πτυχιούχος Νομικής, κατατάχτηκε στη Λεγεώνα των Ξένων και υπηρέτησε στην Ινδοκίνα.
Ο Λεπέν είχε προκαλέσει σοκ στο γαλλικό πολιτικό κατεστημένο όταν έφτασε στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών απέναντι στον Ζακ Σιράκ το 2002, με ένα μίγμα μαχητικού πνεύματος, λαϊκισμού και ευγλωττίας.
Στη διάρκεια της 40ετούς καριέρας του, εκμεταλλεύτηκε τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για τη μετανάστευση και την ασφάλεια των θέσεων εργασίας.
Η κόρη του, η Μαρίν Λεπέν, τον διαδέχτηκε επικεφαλής του κόμματος και έκτοτε έχει υπάρξει τρεις φορές υποψήφια για την προεδρία, ενώ έχει μετονομάσει σε Εθνικό Συναγερμό το κόμμα και το έχει μετατρέψει σε μια από τις κύριες πολιτικές δυνάμεις της χώρας.
Το 2015 είχε ανακοινώσει την διαγραφή του πατέρα της από το κόμμα που ο ίδιος ίδρυσε το 1972 και στη συνέχεια απομάκρυνε και όλους τους στενούς συνεργάτες του.
Ο Ζαν Μαρί Λεπέν είχε δηλώσει πως οι θάλαμοι αερίων στα ναζιστικά στρατόπεδα ήταν μία «λεπτομέρεια της ιστορίας» και ως το τέλος της ζωής του δεν έκρυβε το θαυμασμό του για τον Γάλλο στρατάρχη Πεταίν, ο οποίος συνεργάστηκε με τις γερμανικές αρχές κατοχής της Γαλλίας.
Αν και είχε αποσυρθεί από την πολιτική ζωή της Γαλλίας εδώ και αρκετά χρόνια, το σημάδι που άφησε ο συνιδρυτής του Εθνικού Μετώπου στο εκλογικό τοπίο είναι πολύ έντονο.
