Σε ηλικία 92 ετών άφησε την τελευταία του πνοή τα ξημερώματα ο Μάριο Ζαγκάλο, ο Βραζιλιάνος θρύλος που έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο και ως παίκτης και ως προπονητής.
Γεννήθηκε στις 9 Αυγούστου 1931 στο Ματσέιο, στα βορειοανατολικά της χώρας, σε οικογένεια λιβανέζικης και ιταλικής καταγωγής. Ξεκίνησε την καριέρα του το 1948 με την Αμέρικα στο Ρίο ντε Τζανέιρο και μετά έπαιξε 8 σεζόν με τη Φλαμένγκο και έπειτα με την Μποταφόγκο.
Έγινε διεθνής τον Μάιο του 1958, πριν κατακτήσει το πρώτο του τρόπαιο «Ζιλ Ριμέ» (πρόδρομος του Μουντιάλ) σε ηλικία 27 ετών, με τους ένδοξους συμπαίκτες του Πελέ, Γκαρίντσα, Ντίντι και Βαβά. Η Βραζιλία επικράτησε 5-2 της διοργανώτριας Σουηδίας. Ήταν αυτός που πέτυχε το τέταρτο γκολ και μετά μοίρασε μια εξαιρετική ασίστ στον Πελέ που διαμόρφωσε το τελικό σκορ.
https://www.youtube.com/watch?v=3A3YbP9_Ty8&pp=ygUNbWFyaW8gemFnYWxsbw%3D%3D
Ο «καθηγητής», όπως ήταν το προσωνύμιο του, διαδραμάτισε βασικό ρόλο σε τέσσερις από τους πέντε παγκόσμιους τίτλους που κατέκτησε η «σελεσάο», καθώς ως παίκτης πανηγύρισε δύο τρόπαια (το 1958 στη Σουηδία και το 1962 στην Χιλή), ενώ το 1970 οδήγησε την εθνική Βραζιλίας στον τίτλο. Το 1994 στη διοργάνωση που έγινε ΗΠΑ ήταν βοηθός προπονητή.
Μάλιστα, ήταν προπονητής και πάλι το 1998, όταν η Βραζιλία του Ρονάλντο έχασε 3-0 στο Stade de France από τη Γαλλία του Ζινεντίν Ζιντάν και του Ντιντιέ Ντεσάμπ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μόνο ο έτερος θρύλος, ο Γερμανός Φραντς Μπεκενμπάουερ (το 1974 ως παίκτης και το 1990 ως προπονητής), και ο Ντεσάμπ (το 1998 ως παίκτης και το 2018 ως προπονητής), πέτυχαν αυτό που ο έκανε ο Βραζιλιάνος.
Ιδιαιτέρως προληπτικός, ο Μάριο Ζαγκάλο είχε ακλόνητη πίστη στο νούμερο 13 που φορούσε στην φανέλα του. Παντρεύτηκε την γυναίκα του στις 13 Ιουνίου, έμενε στον 13ο όροφο, οδηγούσε το αυτοκίνητό του με αριθμό πινακίδας 13. Και είπε ότι μετάνιωσε που ο τελικός του 1998 παίχτηκε στις 12 Ιουλίου.
Το άγαλμα κοσμεί το στάδιο Nilton Santos στο Ρίο Ντε Τζανέιρο.
