Μετά από πολυήμερο ταξίδι και αφού παρέμεινε στη Μαριούπολη της Ουκρανίας όσο περισσότερο ήταν δυνατόν –ήταν ο τελευταίος Ευρωπαίος διπλωμάτης που έφυγε από εκεί–, έφθασε το απόγευμα στην Ελλάδα ο Μανώλης Ανδρουλάκης, γενικός πρόξενός μας στη κατεστραμμένη, πλέον, πόλη. Στο διεθνές αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» τον περίμεναν η σύζυγός του Aselina Batyrbekova με το παιδί τους αλλά και ο πατέρας του Γιώργος Ανδρουλάκης.
«Ήρωες είναι όσοι έχουν μείνει πίσω στη Μαριούπολη», είπε ο Μανώλης Ανδρουλάκης στις πρώτες δηλώσεις του, τονίζοντας πως δεν ήξερε ότι ο απεγκλωβισμός του και το ταξίδι της επιστροφής είχε λάβει τέτοια έκταση.
«Η Μαριούπολη θα μπει σε μια λίστα πόλεων παγκοσμίως που καταστράφηκαν τελείως όπως η Γκερνίκα, το Στάλινγκραντ, το Γκρόζνι. Μέσα σε 24 ώρες χάθηκαν όλες οι υποδομές», τόνισε. «Το σημείο όπου βρισκόμουν χτυπήθηκε δύο φορές… ήξερα πως δεν είχε έρθει ακόμη η ώρα μου», δήλωσε απευθύνοντας έκκληση να υπάρξει κατάπαυση του πυρός και να απεγκλωβιστούν οι άμαχοι.
Ευχαρίστησε όλους όσοι βοήθησαν να επιστρέψει σώος και ασφαλής στην Ελλάδα, ανάμεσά τους την Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου, τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, τον υπουργό Εξωτερικών Νίκο Δένδια, τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και το υπουργείο Εξωτερικών της Ουκρανίας όπως και τις δύο οικογένειες που τον φιλοξένησαν στη διάρκεια του ταξιδιού του. Επαινώντας τη συνολικότερη βοήθεια του ελληνικού υπουργείου Εξωτερικών, ο διπλωμάτης είπε πως «Αυτό είναι το ελληνικό ΥΠΕΞ που ξέρουμε».
Φανερά χαρούμενη η σύζυγός του, που το προηγούμενο διάστημα απηύθυνε συνεχώς εκκλήσεις για την ασφαλή επιστροφή του Μανώλη Ανδρουλάκη στην Ελλάδα αλλά και του προσωπικού του ΟΑΣΕ στις πατρίδες τους, είπε πως είναι «πολύ ευτυχισμένη» και ευχαρίστησε την ελληνική κυβέρνηση για την επιχείρηση που έστησε προκειμένου η ίδια και τα μέλη της οικογένειάς της να διαφύγουν από τη Μαριούπολη.
Ο πατέρας του πρόξενου βρισκόταν στο πλευρό της συζύγου του γιου του και εμφανώς συγκινημένος έστειλε κι εκείνος ευχαριστήριο μήνυμα.
Την κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εξωτερικών Ανδρέας Κατσανιώτης ο οποίος αφού καλωσόρισε τον διπλωμάτη εξήρε τα όσα έκανε για τους ομογενείς.
«Καλωσορίζω τον Γενικό Πρόξενο στη Μαριούπολη, τον κ. Μανώλη Ανδρουλάκη στην πατρίδα. Θέλω να του εκφράσω τις ευχαριστίες της ελληνικής κυβέρνησης και όλων των Ελλήνων για το σπουδαίο έργο που έκανε στη Μαριούπολη. Υπερέβαλε εαυτόν για να μπορέσει να είναι κοντά μέχρι και την τελευταία στιγμή στους Έλληνες ομογενείς. Βλέποντας τι συμβαίνει αυτήν τη στιγμή στις πόλεις της Ουκρανίας, καταλαβαίνετε ότι ο κ. Ανδρουλάκης, ο Πρέσβης κ. Κωστελλένος και ο Γενικός Πρόξενος στην Οδησσό έκαναν έξι επιτυχημένες αποστολές απεγκλωβισμού Ελλήνων πολιτών και ομογενών. Τους εκφράζουμε τη μεγάλη μας ευγνωμοσύνη. Η ελληνική κυβέρνηση συνομιλεί και με τις δύο πλευρές και με διεθνείς οργανισμούς, έτσι ώστε να προστατευτούν οι άμαχοι στην Ουκρανία. Φυσικά, και οι Έλληνες ομογενείς, στους οποίους θα είμαστε δίπλα και τώρα και μετά τη λήξη του πολέμου. Σας ευχαριστούμε πολύ, κ. Ανδρουλάκη. Μας κάνατε περήφανους», είπε ο Ανδρέας Κατσανιώτης.
Κυβερνητικές πηγές αναφέρουν ότι ο πρωθυπουργός θα συναντηθεί με τον γενικό πρόξενο στη Μαριούπολη τις επόμενες ημέρες.
