Το όνομά του είναι ταυτόσημο με τις ειρηνευτικές συνομιλίες στη Μέση Ανατολή. Τόσο πολύ, που ο θάνατός του φαντάζει τόσο άδικος γιατί δεν κατάφερε να δει να υλοποιούνται όλα όσα για τα οποία πάλευε. Ο Σαέμπ Ερεκάτ, ο διαχρονικά επικεφαλής διαπραγματευτής των Παλαιστινίων δεν είναι πια εδώ.
Μόλις 65 ετών και ο Παλαιστίνιος πανεπιστημιακός έφυγε από τη ζωή, νικημένος από το νέο κορονοϊό.
Ο Ερεκάτ είχε διαγνωστεί θετικός στον SARS-CoV-2, στις 8 Οκτωβρίου. Την περασμένη εβδομάδα διακομίστηκε από την Ιεριχώ της Δυτικής Όχθης στο Ιατρικό Κέντρο «Hadassah» στο Ισραήλ γιατί η κατάστασή του επιδεινώθηκε. Το 2017 είχε κάνει μεταμόσχευση πνεύμονα στις ΗΠΑ.
Ο παλαιστίνιος πρόεδρος Μαχμούντ Αμπάς ανακοίνωσε σήμερα ότι «θρηνεί» τον θάνατο του «φίλου» Σαέμπ Ερεκάτ, γενικού γραμματέα της ΟΑΠ, χαρακτηρίζοντας τον θάνατό του «τεράστια απώλεια» για τους Παλαιστίνιους. «Η αναχώρηση ενός αδελφού και φίλου, του μεγάλου μαχητή, του δρ. Σαέμπ Ερεκάτ, είναι μία μεγάλη απώλεια για την Παλαιστίνη και για τον λαό μας, και είμαστε βαθιά θλιμμένοι», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Συλλυπητήρια από το ΥΠΕΞ
Το ελληνικό ΥΠΕΞ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στο Twitter. «Εκφράζουμε τη θλίψη μας για την απώλεια του Σαέμπ Ερεκάτ, επικεφαλής διαπραγματευτή των Παλαιστινίων με σημαντική συνεισφορά στην ειρηνευτική διαδικασία στη Μέση Ανατολή και στις ιστορικές συμφωνίες του Όσλο. Ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένειά του και τον Παλαιστινιακό λαό».
Ποιος ήταν
Γεννημένος στην Ιερουσαλήμ το 1955, επτά χρόνια μετά την ίδρυση του κράτους του Ισραήλ, ήταν στενός συνεργάτης του Γιάσερ Αραφάτ, αν και δεν τον ακολούθησε στους διαδοχικούς τόπους εξορίας.
Έγινε στενός συνεργάτης του Μαχμούντ Αμπάς, που διαδέχθηκε τον Αραφάτ στην ηγεσία της Παλαιστινιακής Αρχής και για κάποιο διάστημα θεωρήθηκε πιθανός διάδοχός του.
Ο Παλαιστίνιος αξιωματούχος, πάντα με κοστούμι και γραβάτα, ήταν ο βασικός συνομιλητής των ξένων απεσταλμένων. Ήταν επίσης ένας από τους πιο δραστήριους Παλαιστίνιους αξιωματούχους στο Twitter.
Τελευταία ήταν ένας από τους σφοδρότερους επικριτές της πολιτικής του Ισραήλ να μην επιστρέψει τις σορούς των Παλαιστινίων που έχουν σκοτωθεί από τον ισραηλινό στρατό. Ο ίδιος ο ανιψιός του σκοτώθηκε τον Ιούνιο σε στρατιωτικό μπλόκο στα σύνορα της Δυτικής Όχθης και η σορός του παραμένει στο Ισραήλ.
Πρώην δημοσιογράφος της ανεξάρτητης εφημερίδας Al-Qods της Ανατολικής Ιερουσαλήμ, ο Σαέμπ Ερεκάτ είχε διδακτορικό στην Πολεμολογία από το βρετανικό πανεπιστήμιο του Bradford και δίδαξε στο πανεπιστήμιο An-Najah της Ναμπλούς από το 1979 μέχρι το 1991. Παντρεμένος και πατέρας τεσσάρων παιδιών, ζούσε στην Ιεριχώ, στην Κοιλάδα του Ιορδάνη της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης. Συγγραφέας σειράς βιβλίων για την διπλωματία και της επίλυση των συρράξεων, ήταν εκ των συγγραφέων βιβλίου που εκδόθηκε τον Μάιο 2020 για τις επιπτώσεις της επιδημίας του κορονοϊού στην παλαιστινιακή κοινωνία.
Ο Παλαιστίνιος πανεπιστημιακός, που μιλούσε αδέξια αγγλικά με χιουμοριστική διάθεση και έντονες εκφράσεις, συμμετείχε σε όλες τις παλαιστινιακές διαπραγματευτικές ομάδες στις ειρηνευτικές συνομιλίες με το Ισραήλ από το 1991, εκτός εκείνης που διαπραγματεύθηκε μυστικά στις συμφωνίες του Όσλο το 1993.
Το σκάνδαλο διαρροής αρχείων οδήγησε σε παραίτηση
Το 2003, ορίσθηκε επικεφαλής της διαπραγματευτικής ομάδας της ΟΑΠ, αξίωμα από το οποίο παραιτήθηκε το 2011 εξαιτίας της διαρροής εκατοντάδων αρχείων σχετικών με τις συνομιλίες με το Ισραήλ κατά την περίοδο 1999-2010 (Palestine Papers), τα οποία μεταδόθηκαν από το τηλεοπτικό δίκτυο Al-Jazeera.
Στα έγγραφα αυτά εμφανίζονταν οι Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι, κυρίως ο Σαέμπ Ερεκάτ, έτοιμοι για σημαντικές υποχωρήσεις χωρίς εμφανή ανταλλάγματα εκ μέρους του Ισραήλ, για κρίσιμα θέματα όπως το καθεστώς της Ιερουσαλήμ και το θέμα των παλαιστινίων προσφύγων.
Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι κατόρθωσαν να συγκρατήσουν το σκάνδαλο, αλλά η θέση του Ερεκάτ έγινε δυσχερής από τις πληροφορίες ότι ο υπεύθυνος της διαρροής εργαζόταν στην υπηρεσία του.
Ο οδοιπόρος αυτός της διπλωματίας ξαναπήρε την θέση του ως διαπραγματευτή και ηγήθηκε για την παλαιστινιακή πλευρά κατά την τελευταία αμερικανική ειρηνευτική απόπειρα στη διάρκεια της διακυβέρνησης Ομπάμα που τερματίσθηκε, άκαρπη, το 2014. Μέχρι τότε, ο Ερεκάτ ήταν επικεφαλής σε όλες τις διαπραγματεύσεις για το Παλαιστινιακό. Όμως, με τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις να βρίσκονται σε πλήρη ακινησία, τα τελευταία χρόνια εξελίχθηκε σε ευφραδή υπερασπιστή της παλαιστινιακής υπόθεσης. Γενικός γραμματέας για την Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης από το 2015, δηλαδή δεύτερος στην ιεραρχία της παλαιστινιακής ηγεσίας, ο Σαέμπ Ερεκάτ ανήκε στην πλευρά εκείνη των Παλαιστίνιων που πίστευαν στην διαπραγμάτευση και όχι στον ένοπλο αγώνα.
Έκτοτε, παρακολουθούσε αδύναμος, υπό το κράτος της σύγκρουσης αντίθετων συμφερόντων, της κακής θέλησης, της βίας και του εβραϊκού εποικισμού, την διάλυση του ονείρου του ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους για το οποίο πολέμησε.
Ο άνδρας με τα τετράγωνα γυαλιά χωρίς σκελετό είχε πληθύνει τους τελευταίους μήνες τις καταγγελίες του ισραηλινού σχεδίου για την προσάρτηση της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης και τις τελευταίες εβδομάδες κατά της εξομάλυνσης των σχέσεων ανάμεσα στο Ισραήλ και τις χώρες του Κόλπου, η οποία πραγματοποιήθηκε χωρίς το πρόκριμα της ειρήνευσης ανάμεσα στους Παλαιστίνιους και το Ισραήλ.
