Τουλάχιστον ένα… θύμα της πανδημίας του κορονοϊού δεν θα το κλάψει κανείς. Η γρίπη, που κάθε χρόνο σκοτώνει χιλιάδες ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, εξαφανίστηκε σχεδόν στην Ευρώπη τον περασμένο μήνα, καθώς το lockdown λόγω του κορονοϊού επιβράδυνε τη μετάδοσή της, σύμφωνα με στοιχεία της ΕΕ και επιστήμονες.
Η έξαρση της εποχικής γρίπης στο βόρειο ημισφαίριο διαρκεί συνήθως από τον Οκτώβριο μέχρι τα τέλη Μαΐου και μερικές φορές αφαιρεί ζωές στην κλίμακα της Covid-19, παρά την ύπαρξη εμβολίου.
Η γρίπη σκότωσε 152.000 ανθρώπους στην Ευρώπη τον χειμώνα του 2017-18. Μέχρι τώρα εξαιτίας του SARS-CoV-2 έχουν χαθεί σχεδόν 100.000 ζωές σε όλη την ήπειρο, αλλά σε μια μικρότερη χρονική περίοδο. «Η εποχιακή γρίπη τελείωσε πιο γρήγορα απ’ ό,τι συνήθως φέτος και αυτό είναι πιθανό να οφείλεται στα μέτρα που ελήφθησαν, όπως η κοινωνική αποστασιοποίηση και η μάσκα», δήλωσε στο Reuters ο Χόλγκερ Ραμπενάου, ιολόγος στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Φρανκφούρτης.
Παρότι ευπρόσδεκτη, η έλλειψη περιστατικών μπορεί να επιβραδύνει την πρόοδο προς ένα εμβόλιο για τη γρίπη της επόμενης σεζόν. Τα εργαστήρια έχουν πλημμυρίσει με Covid -19 και είχαν λιγότερα δείγματα για τη γρίπη στη διάθεσή τους, κάτι που σημαίνει ότι «μπορεί να μην έχουν την πλήρη εικόνα του ιού που κυκλοφορεί προς το τέλος της σεζόν», δήλωσε ο Πάσι Πεντίνεν, ειδικός στη γρίπη στο Πανεπιστημιακό Κέντρο για την Πρόληψη και τον Έλεγχο των Ασθενειών (ECDC).
Λιγότερα δεδομένα και καθυστερήσεις στην επεξεργασία πληροφοριών μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα του εμβολίου του 2021 στο νότιο ημισφαίριο, η σύνθεση του οποίου αποφασίζεται συνήθως τον Σεπτέμβριο στη βάση δειγμάτων που συλλέγονται στις αρχές του έτους.
«Μπορεί να είναι ένα πρόβλημα», ανέφερε ο Πάσι Πεντίνεν, καθώς λιγότερες πληροφορίες για τις πιθανές μεταλλάξεις του φετινού ιού μειώνουν τις πιθανότητες να παρασκευαστεί το πλέον αποτελεσματικό εμβόλιο για στελέχη που αναμένεται να επικρατήσουν το επόμενο έτος, κάτι που όμως δεν αφορά το βόρειο ημισφαίριο επειδή η σύνθεσή του αποφασίστηκε τον Φεβρουάριο.
Οι αποφάσεις για τη σύνθεση των εμβολίων λαμβάνονται πολύ νωρίς επειδή χρειάζονται πολλοί μήνες για να παρασκευαστούν τα εκατομμύρια εμβόλια που απαιτούνται κάθε χρόνο.
Τα στοιχεία για θανάτους που συνδέονται με τη γρίπη δεν είναι ακόμη διαθέσιμα, αλλά κάποιες αρχικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι η θνητότητα ήταν πολύ χαμηλότερη φέτος. Μόνο 4.000 ασθενείς με γρίπη χρειάστηκε να νοσηλευθούν σε μονάδες εντατικής θεραπείας αυτή τη σεζόν, σύμφωνα με στοιχεία από 11 ευρωπαϊκές χώρες, περίπου ο μισός αριθμός την ίδια περίοδο τα προηγούμενα δύο χρόνια.
Ακόμη και χωρίς τον κορονοϊό, η φετινή περίοδος της γρίπης ήταν ήπια, με την κορύφωση των εξακριβωμένων κρουσμάτων να φτάνει στα τέλη Ιανουαρίου και να σημειώνεται απότομη πτώση των περιστατικών από τότε, με βάση τα στοιχεία της ΕΕ και ειδικούς. Μέχρι τα τέλη Μαρτίου, αφού είχαν εφαρμοστεί τα μέτρα του lockdown για μερικές εβδομάδες σε ολόκληρη την Ευρώπη, οι καταγεγραμμένες εξάρσεις γρίπης είχαν σχεδόν εξαφανιστεί.
- Αναδημοσίευση από το Reuters / AΠΕ-ΜΠΕ / ΒΧ.
