Τα στοιχεία είναι αποκαρδιωτικά: Μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες ο αριθμός των νέων ασθενών με καρκίνο στην Ευρώπη αναμένεται να αυξηθεί από τα 3,6 στα 4,3 εκατ. το χρόνο. Ήδη καταγράφεται μια αύξηση της τάξης των 716.000 περιστατικών ετησίως, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο καθηγητής Josef Puchta, με αφορμή την έναρξη λειτουργίας στην Αθήνα του πρώτου ολοκληρωμένου Κέντρου Έρευνας Καρκίνου.
Σύμφωνα με τον Josef Puchta, ο οποίος είναι εκτελεστικός διευθυντής του γερμανικού ερευνητικού κέντρου DKFZ, πλέον ο καρκίνος θεωρείται κύρια χρόνια ασθένεια.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, όπως τόνισε, κάθε μέρα πεθαίνουν 23.000 ασθενείς, και «δυστυχώς η υγειονομική περίθαλψη και η πρόληψη δεν εξισορροπούν το αυξανόμενο πρόβλημα». Για εκείνον το κλειδί είναι η καινοτομία στην περίθαλψη και στην πρόληψη.
Το Κέντρο Έρευνας και Καρκίνου που απέκτησε η Αθήνα είναι το αποτέλεσμα της συνεργασίας του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών με το DKFZ και την Helmholtz Association, τον μεγαλύτερο ερευνητικό οργανισμό στην Ευρώπη. Στόχος του είναι η ενίσχυση της διεπιστημονικής έρευνας για τον καρκίνο και η βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών.
Στο κέντρο συμμετέχουν τα εργαστήρια του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών και του «Δημόκριτου», το Πανεπιστήμιο Αθηνών, καθώς και επιλεγμένα δημόσια νοσοκομεία –Αλεξάνδρα, Παίδων «Αγία Σοφία», Άγιος Σάββας, Αττικό Νοσοκομείο, «Γ. Γεννηματάς». Την πρωτοβουλία υποστηρίζουν διακεκριμένοι επιστήμονες.
