Μια νέα μέθοδο προγεννητικού ελέγχου που αξιοποιεί το συχνά σωτήριο τεστ Παπανικολάου ανέπτυξαν Αμερικανοί και Ολλανδοί επιστήμονες, όχι όμως για να ανιχνεύσουν καρκινικά κύτταρα αλλά για να ελέγξουν πιθανά γενετικά προβλήματα του εμβρύου ήδη από το πρώτο στάδιο της κύησης.
Αρκεί ένα απλό τεστ ΠΑΠ για να εξαχθούν τροφοβλάστες που περιέχουν αρκετό εμβρυικό DNA ώστε να γίνει προγεννητικός γενετικός έλεγχος.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής την Τσάντνι Τζέιν της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Wayne State του Ντιτρόιτ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό Science Translational Medicine, δοκίμασαν το τεστ ΠΑΠ σε 20 υγιείς εγκύους 5-19 εβδομάδων. Κατάφεραν να διακρίνουν με αξιοπιστία ανάμεσα στο μητρικό και στο εμβρυικό DNA και, στη συνέχεια, να αναλύσουν με ακρίβεια το γενετικό υλικό του εμβρύου για τυχόν ασθένειες γενετικής αιτιολογίας.
(Φωτ.: mens.journal.com)
Μια τέτοια μέθοδος προγεννητικού ελέγχου, με βάση το τεστ ΠΑΠ, θα μπορούσε να βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία διαφόρων γενετικών παθήσεων στα μωρά, όπως μεταβολικών διαταραχών, για τις οποίες η θεραπεία μπορεί να αρχίσει όσο ακόμη βρίσκονται στη μήτρα.
Ο προγεννητικός έλεγχος για γενετικές παθήσεις, που γίνεται μέχρι σήμερα, είναι επεμβατικός, καθώς προϋποθέτει τη λήψη δείγματος από τον πλακούντα ή από το αμνιακό υγρό.
Επιπλέον, η μέθοδος αυτή ενέχει ένα μικρό κίνδυνο αποβολής, ενώ δεν μπορεί να γίνει πριν από την 9η-12η εβδομάδα της κύησης. Ο εναλλακτικός προγεννητικός έλεγχος τμημάτων του εμβρυικού DNA που είναι δυνατό να ανιχνευθούν στο αίμα της μητέρας, είναι μεν μη επεμβατικός, όμως συνήθως λόγω των περιορισμένων δειγμάτων, τα αποτελέσματά του πρέπει τελικά να επιβεβαιωθούν πάλι από επεμβατικές εξετάσεις. Επιπροσθέτως, δεν είναι διαθέσιμα πριν το τέλος του πρώτου τριμήνου της εγκυμοσύνης.
