Στη γενέτειρά του, το Μπάλαρατ της Αυστραλίας, τίμησαν την περασμένη Κυριακή τον Τζορτζ Ντέβιν Τρελόαρ (George Devine Treloar), τον άνθρωπο που συνέδεσε τη ζωή του με την περίθαλψη και την εγκατάσταση προσφύγων από τη Μικρά Ασία και τον Πόντο στη βόρεια Ελλάδα.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε επτά χρόνια μετά τα αποκαλυπτήρια του μνημείου του, με την παρουσία και της εγγονής του, Έλινορ Λέισι.
Μια συνάντηση μνήμης και ευγνωμοσύνης
Η τελετή περιλάμβανε ενός λεπτού σιγή, επιμνημόσυνη δέηση, ομιλίες, παραδοσιακούς χορούς και απόθεση λουλουδιών.
Παρόντες ήταν η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη Δήμητρα Γεωργαντζόγλου, εκπρόσωποι ποντιακών οργανώσεων, νέοι της ομογένειας και μαθητές του St Patrick’s College, όπου είχε φοιτήσει ο ίδιος ο Τρελόαρ.
Από την Αυστραλία στους προσφυγικούς οικισμούς της Θράκης
Γεννημένος στο Μπάλαρατ το 1884 και βετεράνος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Τρελόαρ ανέλαβε μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή καθήκοντα εκπροσώπου της Ύπατης Αρμοστείας της Κοινωνίας των Εθνών για τους πρόσφυγες στη βόρεια Ελλάδα.
Την περίοδο 1922-1926 εργάστηκε αρχικά στην Κομοτηνή και στη συνέχεια στη Θεσσαλονίκη, οργανώνοντας σίτιση, στέγαση, ιατρική φροντίδα και επανεγκατάσταση. Σύμφωνα με το Australian Dictionary of Biography, ήδη το 1923 η αποστολή του διαχειριζόταν τις ανάγκες περισσότερων από 108.000 προσφύγων.
Το έργο του συνάντησε αντιστάσεις από αξιωματούχους της Κοινωνίας των Εθνών και της ελληνικής διοίκησης. Η Ελλάδα τον τίμησε με τον Χρυσό Σταυρό του Τάγματος του Σωτήρος, ενώ το Θρυλόριο, κοντά στην Κομοτηνή, πήρε το όνομά του.
Το μικρό προσφυγόπουλο δίπλα του
Το μνημείο στο Μπάλαρατ αποκαλύφθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου 2019, με τη συμμετοχή της Μέριμνας Ποντίων Κυριών Ωκεανίας, της Ποντιακής Εστίας και του δήμου.
Δίπλα στη μορφή του Τρελόαρ βρίσκεται ένα μικρό κορίτσι με μια στάμνα, που συμβολίζει τους ανθρώπους που ξεριζώθηκαν από τον πόλεμο. Οι δύο μορφές αποτυπώνουν τον δεσμό που τιμήθηκε και φέτος: την ευγνωμοσύνη των προσφυγικών οικογενειών προς έναν άνθρωπο που τις βοήθησε να ξαναρχίσουν τη ζωή τους.
