Η ένταση στη Μέση Ανατολή περνά σε νέα, επικίνδυνη φάση, καθώς το Ιράν διευρύνει τα αντίποινά του μετά τα αμερικανικά πλήγματα σε ιρανικά πετρελαιοφόρα ενώ το Ισραήλ προχωρά σε νέα διπλωματική ρήξη με τη Βρετανία.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι εξαπέλυσαν βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον αμερικανικής στρατιωτικής βάσης στην Ιορδανία, ενώ παράλληλα ανέφεραν επιθέσεις εναντίον πλοίων στον Κόλπο και στα Στενά του Ορμούζ. Οι εξελίξεις έρχονται μία ημέρα μετά την ανακοίνωση των ΗΠΑ ότι κατέστρεψαν πέντε ιρανικά πετρελαιοφόρα, σε αντίποινα για επιθέσεις του Ιράν εναντίον αμερικανικού πολεμικού πλοίου.
Πυραυλική επίθεση στην Ιορδανία
Σύμφωνα με την ιρανική πλευρά, στόχος ήταν η αμερικανική βάση Αλ Αζράκ στην Ιορδανία. Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι προκάλεσαν ζημιές σε εγκαταστάσεις συντήρησης και επισκευής, καθώς και σε χώρους προετοιμασίας και ανάπτυξης αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών.
Η Ιορδανία έδωσε διαφορετική εικόνα για την έκταση της επίθεσης. Οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας ανακοίνωσαν ότι εντοπίστηκαν 20 πύραυλοι που κατευθύνονταν προς το βασίλειο, από τους οποίους οι 18 αναχαιτίστηκαν, ενώ οι δύο που δεν αναχαιτίστηκαν κατέπεσαν σε ακατοίκητες περιοχές. Δεν αναφέρθηκαν θύματα.
Η επίθεση αποτελεί σημαντική διεύρυνση του μετώπου, καθώς η Ιορδανία φιλοξενεί αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις και βρίσκεται πλέον άμεσα εκτεθειμένη στην αντιπαράθεση Ουάσιγκτον-Τεχεράνης.
Στο στόχαστρο πλοία στον Κόλπο
Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν επιθέσεις σε δέκα πλοία στην περιοχή του Κόλπου και του Στενού του Ορμούζ, μεταξύ των οποίων δύο αμερικανικά πολεμικά σκάφη και οκτώ πετρελαιοφόρα.
Οι ανακοινώσεις της Τεχεράνης παρουσιάζουν τις επιθέσεις ως άμεση απάντηση στην αμερικανική επιχείρηση εναντίον των ιρανικών τάνκερ. Η Ουάσιγκτον είχε προηγουμένως ανακοινώσει ότι κατέστρεψε πέντε ιρανικά πετρελαιοφόρα, υποστηρίζοντας ότι η επιχείρηση έγινε μετά τις προσπάθειες του Ιράν να πλήξει αμερικανικό πολεμικό πλοίο.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο προειδοποίησε μάλιστα ότι το Ιράν θα χάνει πετρελαιοφόρα κάθε φορά που επιχειρεί να πλήξει αμερικανικά πολεμικά πλοία, σηματοδοτώντας ότι η Ουάσιγκτον δεν προτίθεται, προς το παρόν, να περιορίσει τη στρατιωτική της απάντηση.
Τα Στενά του Ορμούζ στο επίκεντρο
Το Στενό του Ορμούζ αποτελεί πλέον ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία της σύγκρουσης. Η περιοχή είναι κομβικής σημασίας για την παγκόσμια ενεργειακή αγορά, καθώς από εκεί διέρχεται υπό κανονικές συνθήκες σημαντικό μέρος των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η κλιμάκωση έχει ήδη επηρεάσει τις διεθνείς αγορές. Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν και το Brent πλησίασε εκ νέου τα 100 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι επενδυτές φοβούνται ότι η στρατιωτική αντιπαράθεση μπορεί να προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερες διαταραχές στις θαλάσσιες μεταφορές και στην ενεργειακή τροφοδοσία.
Την ίδια στιγμή, το Ιράν υποστηρίζει ότι τα πλοία που επιχειρούν να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ, πρέπει να ζητούν την άδειά του, θέση που απορρίπτουν οι ΗΠΑ και χώρες της περιοχής.
Νέα κρίση Ισραήλ-Βρετανίας
Στο διπλωματικό μέτωπο, το Ισραήλ προχώρησε σε μία ακόμη σκληρή κίνηση απέναντι στη Βρετανία. Σύμφωνα με ισραηλινή αξιωματούχο και δύο πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση, το Ισραήλ ενημέρωσε το βρετανικό προξενείο στην Ανατολική Ιερουσαλήμ ότι πρέπει να κλείσει και ότι οι διπλωμάτες που υπηρετούν εκεί θα χάσουν τη διαπίστευσή τους μέσα σε 30 ημέρες. Βρετανοί εκπρόσωποι που συμμετέχουν σε υπό αμερικανική ηγεσία αποστολή συντονισμού για τη Γάζα, καθώς και Βρετανοί διπλωμάτες με έδρα τη Ραμάλα, καλούνται να αποχωρήσουν μέσα σε επτά ημέρες.
Η απόφαση αποτελεί απάντηση του Ισραήλ στις κυρώσεις που επέβαλε η Βρετανία σε προϊόντα από ισραηλινούς εποικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Γαλλία και Καναδάς έχουν επίσης ανακοινώσει μέτρα κατά προϊόντων από τους εποικισμούς.
Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ είχε ήδη δηλώσει ότι το βρετανικό προξενείο πρέπει να κλείσει, ενώ η ισραηλινή κυβέρνηση αναμένεται να εξετάσει περαιτέρω μέτρα απέναντι στις χώρες που στηρίζουν τις κυρώσεις. Η κρίση δεν περιορίζεται στο προξενείο. Το Ισραήλ έχει επίσης ανακοινώσει ότι η Βρετανία δεν θα συμμετέχει πλέον στην υπό αμερικανική ηγεσία αποστολή συντονισμού για τη Γάζα, ενώ προβλέπονται περιορισμοί σε Βρετανούς αξιωματούχους και άλλους πολίτες.
Με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις να εντείνονται και τις διπλωματικές σχέσεις να δοκιμάζονται, η Μέση Ανατολή βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα περίοδο αστάθειας, με το Ιράν, τις ΗΠΑ και το Ισραήλ να κινούνται σε ένα ολοένα πιο επικίνδυνο περιβάλλον αντιποίνων και κλιμάκωσης.
