Με το σύνθημα «Δεν ξεχνάμε» να κυριαρχεί, η Κυπριακή Κοινότητα Νέας Νότιας Ουαλίας τίμησε στο Σίδνεϊ την Κυριακή 19 Ιουλίου την 52η επέτειο από την τουρκική εισβολή στην Κύπρο το 1974, σε μια σειρά εκδηλώσεων μνήμης και τιμής για τους πεσόντες, τους αγνοουμένους και όλους όσοι βίωσαν τις συνέπειες της τραγωδίας.
Η Κυπριακή Κοινότητα Νέας Νότιας Ουαλίας, η Συντονιστική Επιτροπή Δικαιοσύνης για την Κύπρο (SEKA NSW) και το Cyprus Hellene Club ένωσαν τις δυνάμεις τους με μέλη της παροικίας, προκειμένου να τιμήσουν μια ημέρα βαθιά χαραγμένη στη συλλογική μνήμη του κυπριακού ελληνισμού.
Στις εκδηλώσεις παρέστη ως επίσημος εκπρόσωπος της Κυπριακής Δημοκρατίας ο υφυπουργός Μετανάστευσης και Διεθνούς Προστασίας της Κύπρου, δρ Νικόλαος Ιωαννίδης, ο οποίος βρέθηκε στην Αυστραλία στο πλαίσιο επίσκεψής του.
Μνημόσυνο για τους πεσόντες και τους αγνοουμένους
Η ημέρα ξεκίνησε με επιμνημόσυνη δέηση στον Καθεδρικό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Redfern, όπου τελέστηκαν προσευχές για τους ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους, για τους αγνοουμένους, αλλά και για όλους εκείνους των οποίων η ζωή άλλαξε για πάντα μετά τα γεγονότα του 1974.
Μετά το μνημόσυνο, οι παρευρισκόμενοι συγκεντρώθηκαν στην αίθουσα της εκκλησίας, όπου πραγματοποιήθηκε η επετειακή τελετή. Η εκδήλωση ξεκίνησε με την ευλογία του επισκόπου Κερασούντος Χριστοφόρου, καγκελαρίου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, ενώ τον συντονισμό είχε ο παρουσιαστής της εκδήλωσης, William Panayi.
Μεταξύ των επισήμων που έδωσαν το «παρών» ήταν ο δρ Νικόλαος Ιωαννίδης, ο Ύπατος Αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Αυστραλία Αντώνης Σαμμούτης, ο αναπληρωτής Ύπατος Αρμοστής Νικόλαος Βαρελλάς, ο Α’ Σύμβουλος Δημόσιας Διπλωματίας του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στο Σίδνεϊ Αθανάσιος Λάμπρου, ο επίτιμος πρόεδρος της Κυπριακής Κοινότητας ΝΝΟ Μιχάλης Κυριακού, οι συμπρόεδροι της SEKA NSW Χρήστος Κουλινός και δρ Μιράντα Αδαμού, καθώς και εκπρόσωποι κυπριακών και ελληνικών οργανισμών, τοπικοί σύμβουλοι, βετεράνοι και εκπρόσωποι της παροικίας.
Η μνήμη της Κύπρου παραμένει ζωντανή
Εκ μέρους της SEKA NSW, ο συμπρόεδρος Χρήστος Κουλινός αναφέρθηκε στις περισσότερο από πέντε δεκαετίες που έχουν περάσει από την εισβολή, υπογραμμίζοντας ότι η κοινότητα συνεχίζει να τιμά τους ήρωες, τους μάρτυρες και τους αγνοουμένους, στηρίζοντας παράλληλα τις οικογένειες που εξακολουθούν να αναζητούν απαντήσεις.
Όπως σημείωσε, η κυπριακή παροικία της Αυστραλίας παραμένει σταθερά προσηλωμένη στη διατήρηση ζωντανού του Κυπριακού ζητήματος και στη στήριξη των προσπαθειών για μια δίκαιη και βιώσιμη λύση.
Παράλληλα, ευχαρίστησε όλους όσοι με τη διαρκή προσφορά και αφοσίωσή τους συμβάλλουν ώστε οι θυσίες του 1974 να μην ξεχαστούν ποτέ.
Ο Ύπατος Αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Αυστραλία, Αντώνης Σαμμούτης, ο οποίος ολοκληρώνει σύντομα τη διπλωματική του θητεία στη χώρα, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς την κυπριακή κοινότητα και την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας για τη στήριξη και τη φιλοξενία που του προσέφεραν κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών παρουσίας του στην Αυστραλία.
Χαρακτήρισε την Αυστραλία δεύτερη πατρίδα του και εξήρε το έργο του δρ Ιωαννίδη, ιδιαίτερα στον τομέα της αντιμετώπισης των μεταναστευτικών προκλήσεων της Κύπρου.
«Η διασπορά αποτελεί ζωντανή γέφυρα Κύπρου και Αυστραλίας»
Στον χαιρετισμό του, ο δρ Νικόλαος Ιωαννίδης μετέφερε το μήνυμα του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκου Χριστοδουλίδη και τίμησε τις γενιές των Κυπρίων της Αυστραλίας που διατήρησαν αναλλοίωτα τη γλώσσα, την πίστη, τις παραδόσεις και την ιστορική μνήμη, ενώ παράλληλα συνέβαλαν σημαντικά στην αυστραλιανή κοινωνία.
Ο υφυπουργός υπογράμμισε ότι η κυπριακή διασπορά αποτελεί μια «ζωντανή γέφυρα» ανάμεσα στην Κύπρο και την Αυστραλία, διασφαλίζοντας ότι η τραγωδία του 1974 δεν θα σβήσει από τη δημόσια μνήμη.
Αναγνωρίζοντας τον βαθύ προσωπικό δεσμό πολλών παρευρισκομένων με τις κατεχόμενες περιοχές της Κύπρου, επανέλαβε τη δέσμευση της Κυπριακής Δημοκρατίας για την επίτευξη μιας δίκαιης και βιώσιμης λύσης, βασισμένης στο διεθνές και ευρωπαϊκό δίκαιο, καθώς και στα σχετικά ψηφίσματα των Ηνωμένων Εθνών.
Τόνισε ακόμη ότι το πέρασμα του χρόνου δεν μπορεί να νομιμοποιήσει την κατοχή, ενώ επισήμανε τη σημασία της ενίσχυσης των δεσμών με τη διασπορά και ιδιαίτερα με τις νεότερες γενιές, στο πλαίσιο της συλλογικής προσπάθειας για επανένωση της Κύπρου.
Κατάθεση στεφάνων στο Martin Place
Οι εκδηλώσεις συνεχίστηκαν το ίδιο απόγευμα με τελετή κατάθεσης στεφάνων στο Μνημείο Πολέμου (Cenotaph) στο Martin Place, όπου η επιμνημόσυνη δέηση τελέστηκε από τον επίσκοπο Μιλήτου Ιάκωβο.
Η τελετή περιλάμβανε την ανάκρουση του «Last Post» και του «Rouse», την ανάγνωση του ποιήματος «Ωδή» και την τήρηση ενός λεπτού σιγής σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης.
Στεφάνια κατέθεσαν εκπρόσωποι της πολιτικής, θρησκευτικής και κοινοτικής ζωής, αποτίοντας φόρο τιμής στους πεσόντες, τιμώντας τη μνήμη των αγνοουμένων, η τύχη των οποίων παραμένει άγνωστη, και εκφράζοντας τη συμπαράστασή τους σε όσους συνεχίζουν να αγωνίζονται για δικαιοσύνη και επανένωση της Κύπρου.
Περισσότερες από πέντε δεκαετίες μετά την εισβολή, οι επετειακές εκδηλώσεις στο Σίδνεϊ υπενθύμισαν για ακόμη μία φορά ότι οι πληγές του 1974 παραμένουν ανοιχτές στη μνήμη του κυπριακού ελληνισμού.
Για την κυπριακή κοινότητα της Αυστραλίας, η ημέρα δεν ήταν μόνο μια ημέρα μνήμης, αλλά και ένα μήνυμα αντοχής, ενότητας και διαρκούς ελπίδας πως η Κύπρος θα μπορέσει μια ημέρα να ζήσει ξανά ενωμένη και ειρηνική.
