Μία ακόμη Παναγία Σουμελά απέκτησε η Ελλάδα, καθώς το Σάββατο τελέστηκαν τα εγκαίνια του νέου κοιμητηριακού ναού στην Απιδεώνα Αχαΐας, ο οποίος είναι αφιερωμένος στο κορυφαίο σύμβολο της πίστης και της ιστορικής μνήμης του ποντιακού ελληνισμού.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, παρουσία του δημάρχου Γρηγόρη Αλεξόπουλου και του μητροπολίτη Πατρών Χρυσοστόμου, ο οποίος τέλεσε τα εγκαίνια του ναού. Η θεμελίωσή του είχε γίνει τον Αύγουστο του 2022.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν και η στιγμή κατά την οποία ο μητροπολίτης προχείρισε σε Οικονόμο τον εφημέριο π. Δημήτριο Δριμάλα, αναγνωρίζοντας τη μακρόχρονη διακονία και την προσφορά του στην τοπική Εκκλησία. Το «Άξιος» που ακούστηκε από τους πιστούς γέμισε το ναό, δίνοντας έναν ξεχωριστό τόνο στην ημέρα.
Η αφιέρωση του ναού στην Παναγία Σουμελά αποκτά ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς συνδέει την τοπική κοινωνία με τις αλησμόνητες πατρίδες. Σαράντα οικογένειες προσφύγων από τον Πόντο, κυρίως από την περιφέρεια της Αλούτζερας και τα χωριά Ακ Νταγ Ματέν, Χούτζουρη ή Καγιατσούκ, Καμισλή και Αναστό, αποτέλεσαν το 1924 τη «μαγιά» για το χωριό. Αργότερα εγκαταστάθηκαν και Μικρασιάτες.
Στους πρόσφυγες δόθηκε από το κράτος καλλιεργήσιμη γη. Πριν από την εγκατάστασή τους η περιοχή ήταν τμήμα βασιλικού κτήματος που εκτεινόταν έως την Αμαλιάδα – στον σημερινό Απιδεώνα, τον κάποτε ελώδη, βρίσκονταν οι βασιλικές αποθήκες και οι στάβλοι του ιππικού.
Στην τελετή των εγκαινίων συμμετείχε και ο Πολιτιστικός Σύλλογος Ποντίων Απιδεώνας, με τα χορευτικά του τμήματα, ενώ οι ήχοι της ποντιακής λύρας και του νταουλιού συνόδευσαν μια ημέρα αφιερωμένη όχι μόνο στα εγκαίνια ενός νέου ναού, αλλά και στη διατήρηση της ποντιακής ταυτότητας και της συλλογικής μνήμης.
