Με ιδιαίτερη συγκίνηση και έντονο το στοιχείο της ιστορικής μνήμης πραγματοποιήθηκαν στο Σίδνεϊ οι εκδηλώσεις τιμής για τα θύματα της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου, την Τρίτη 19 Μαΐου.
Μέλη τριών ποντιακών συλλόγων της Νέας Νότιας Ουαλίας συγκεντρώθηκαν για μια κοινή τελετή μνήμης, η οποία περιλάμβανε επιμνημόσυνη δέηση, λιτανεία και πολιτιστικό αφιέρωμα με τη συμμετοχή της νεότερης γενιάς της ομογένειας.
Η διοργάνωση έγινε από τον Ελληνικό Ποντιακό Σύλλογο Wollong «Διογένης», την Παναγία Σουμελά Σίδνεϊ και την Ποντιακή Αδελφότητα Νέας Νότιας Ουαλίας «Ποντοξενιτέας».
Η εκδήλωση ξεκίνησε με επιμνημόσυνη δέηση στον Ιερό Ναό Αγίας Αικατερίνης στο Μασκότ του Σίδνεϊ, χοροστατούντος του ιερέα π. Πέτρου Μαυρομμάτη, ο οποίος υποδέχθηκε τους συλλόγους, τους πιστούς και τους προσκεκλημένους.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η έκθεση φωτογραφίας και εικαστικών έργων της Ευαγγελίας Πλακιά, με έργα εμπνευσμένα από την ιστορία του Ποντιακού Ελληνισμού και τη Γενοκτονία, τα οποία εκτέθηκαν εντός του ναού, δημιουργώντας έντονο συναισθηματικό κλίμα.
Την παρουσίαση της εκδήλωσης ανέλαβαν νέοι της ομογένειας, με την Ελένη Λαμπούση ως συντονίστρια και τη συμμετοχή του Κώστα Παπουλίδη, ο οποίος συνέβαλε και στη μετάφραση μέρους του προγράμματος στα ελληνικά.
Μαθητές των συλλόγων απήγγειλαν ποιήματα και κείμενα, μεταξύ αυτών το «Η Ρίζα Μας» στα ελληνικά, ενώ ακούστηκαν και απαγγελίες στην ποντιακή διάλεκτο και στα αγγλικά, προσεγγίζοντας και το νεότερο κοινό αλλά και όσους δεν γνωρίζουν την ελληνική γλώσσα.
Η πομπή προς το Πάρκο Μνήμης Mascot αποτέλεσε κορυφαία στιγμή της ημέρας, όπου μαθητές ντυμένοι με παραδοσιακές ποντιακές φορεσιές συμμετείχαν στην τελετή κατάθεσης στεφάνων προς τιμήν των θυμάτων.
Στην πορεία συμμετείχαν εκπρόσωποι του ελληνικού προξενείου στο Σίδνεϊ, μεταξύ των οποίων ο γενικός πρόξενος Γεώργιος Σκεμπέρης, καθώς και οι πρόεδροι των τριών συλλόγων, οι οποίοι μετέφεραν την εικόνα της Παναγίας Σουμελά.
Οι εκδηλώσεις της 19ης Μαΐου εντάσσονται σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα μνήμης που πραγματοποιείται καθ’ όλη τη διάρκεια του μήνα στο Σίδνεϊ.
Οι διοργανωτές υπογράμμισαν ότι στόχος των δράσεων είναι η διατήρηση της ιστορικής μνήμης και η εκπαίδευση των νεότερων γενεών γύρω από ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της ελληνικής ιστορίας.
