Ένα Άλσος Μνήμης αφιερωμένο στους άταφους μάρτυρες της Γενοκτονίας του ποντιακού ελληνισμού άρχισε να παίρνει σάρκα και οστά στα Μελίσσια, ύστερα από πρωτοβουλία της Ένωσης Ποντίων Μελισσίων Αττικής, η οποία βρίσκει έμπρακτη στήριξη από την Τοπική Αυτοδιοίκηση.
Η πρώτη φάση της φύτευσης πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 25 Ιανουαρίου μπροστά από το Κοιμητήριο Μελισσίων, μετά το τρισάγιο που έγινε. Κάθε δέντρο που φυτεύτηκε συμβολίζει μία ψυχή, μετατρέποντας το χώρο σε ζωντανό μνημείο μνήμης και ευθύνης.
Στη δράση παρευρέθηκε η δήμαρχος Πεντέλης Νατάσσα Κοσμοπούλου, δίνοντας το παρών μαζί με στελέχη της δημοτικής Αρχής. Συμμετείχαν οι αντιδήμαρχοι Δημήτριος Τσούκλερης (Καθημερινότητας), Άρτεμις Αργύρη (Πολιτισμού και Ισότητας), Φώτης Φωτίου (Τεχνικών Έργων, Υποδομών και Πολεοδομίας), Αναστασία Αβραμίδη-Κοτσιρέα (Καθημερινότητας στη Δ.Κ. Νέας Πεντέλης), καθώς και η εντεταλμένη σύμβουλος Δήμητρα Γιαννακοπούλου (Καθημερινότητας, Γραφείου Δημότη και ΚΕΠ) και ο εντεταλμένος δημοτικός σύμβουλος Δημήτριος Αποστολάκος (Στρατηγικής Ανάπτυξης, Περιβαλλοντικής Πολιτικής, Αειφορίας και Οικονομικών).
Η παρουσία της δημάρχου και των αντιδημάρχων ανέδειξε τον θεσμικό χαρακτήρα της δράσης και τη στήριξη του Δήμου Πεντέλης σε μια πρωτοβουλία που συνδυάζει το συμβολισμό με την περιβαλλοντική μέριμνα.
Υπενθυμίζεται ότι η δημιουργία του Άλσους Μνήμης είχε παρουσιαστεί ως μια δράση με διπλό χαρακτήρα: μνήμης και οικολογικής αποκατάστασης. Στόχος της Ένωσης Ποντίων Μελισσίων είναι η φύτευση 353 βελανιδιών, όσες και οι 353.000 ψυχές που εκτιμάται ότι χάθηκαν στη Γενοκτονία.
Όπως έχει εξηγήσει η πρόεδρος του σωματείου Αντιγόνη Ιωαννίδου, η ιδέα προέκυψε από την περιβαλλοντική αγωνία μετά την καταστροφή στο Μάτι το 2018 και εξελίχθηκε σε ένα σχέδιο που «μετατρέπει τη μνήμη σε πράξη ζωής».
Η επιλογή του χώρου πίσω από το Κοιμητήριο Μελισσίων έγινε τόσο για το συμβολισμό των άταφων νεκρών όσο και για πρακτικούς λόγους, καθώς υπάρχει πρόσβαση σε νερό, ώστε να διασφαλιστεί το πότισμα.
Η φύτευση θα συνεχιστεί σε επόμενες φάσεις, με τη συμμετοχή μελών και φίλων της Ένωσης, ενώ προβλέπεται και η συγκρότηση ομάδας εθελοντικής φροντίδας, ώστε ο χώρος να εξελιχθεί σε έναν μόνιμο, ζωντανό τόπο μνήμης και συνέχειας.
