Ο ένας είναι συνταξιούχος και ο άλλος αρνείται να βγει στη σύνταξη. Μετανάστευσαν στην Αυστραλία τη δεκαετία του ’60 και γνωρίζοντας την τέχνη του κουρέα, άρχισαν να εξασκούν κατευθείαν το επάγγελμα στο Σίδνεϊ.
«Τότε το 99% των κουρέων στην Αυστραλία προερχόταν από τον στρατό και δεν ήξεραν παρά μόνο να κόβουν τα μαλλιά πολύ κοντά, οπότε η δική μας κομμωτική τέχνη ήταν περιζήτητη» ανέφερε στην αυστραλιανή τηλεοπτική εκπομπή «A Current Affair» του 9ACA ο ομογενής Κυριάκος Βασίλης, 87 χρόνων.
Για περισσότερα από 60 χρόνια κουρεύει ασταμάτητα, αν και πλέον έχει βγει στη σύνταξη. Ενδέχεται να είναι ο γηραιότερος κουρέας του Σίδνεϊ, αλλά ο ίδιος επιμένει ότι δεν εργάζεται. «Η κομμωτική δεν είναι δουλειά, είναι τέχνη», δηλώνει χαρακτηριστικά. «Ή την έχεις, ή δεν την έχεις».
Η αγάπη τους για τη δουλειά τους και η άρνησή τους να αφήσουν τη χτένα και το ψαλίδι έγινε θέμα στα αυστραλιανά ΜΜΕ, με το δίκτυο ABC να τους παίρνει συνέντευξη και το 9ACA να τους κάνει ρεπορτάζ.
Την παρούσα στιγμή, ο συνταξιούχος Κυριάκος Βασίλης εξασκεί την τέχνη του δωρεάν στην Κοινοτική Λέσχη Κύπρου στο Σίδνεϊ, στα δυτικά της πόλης, σε ένα μικρό κουρείο που έχτισε στην τραπεζαρία του συλλόγου το 1993. Λέει ότι μπορεί να του κεράσουν ένα ποτό αργότερα ως πληρωμή σε είδος, αλλά όχι ότι το αποζητά.
Παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας, καθώς πάλευε με τον καρκίνο του προστάτη και είχε μια κρίση πριν από δύο χρόνια, λέει ότι η δουλειά δεν είναι κάτι που δεν μπορεί να διαχειριστεί.
«Αν ήταν σωματικά απαιτητικό, δεν θα το έκανα», προσθέτει. «Είναι μια πρόκληση για μένα, δεν με αφήνει να γεράσω».
Πελάτες για 60 χρόνια
Περιστασιακά, εργάζεται επίσης σε ένα κουρείο λίγο πιο κάτω από τη Λέσχη, το οποίο διευθύνει ο φίλος του Κον Αποστολόπουλος. Στα 84 του χρόνια, μόλις λίγα χρόνια νεότερος από τον Κ. Βασίλη, αρνείται πεισματικά να συνταξιοδοτηθεί και συνεχίζει κι αυτός να εξυπηρετεί τους πελάτες του, ορισμένοι από τους οποίους είναι τακτικοί και έρχονται στο μαγαζί «πάνω από 50 χρόνια, σχεδόν 60 χρόνια».
«Του έχω πει πολλές φορές να συνταξιοδοτηθεί και να μείνει σπίτι, αλλά αυτό τον κρατάει σε εγρήγορση», σημειώνει η κόρη του, Βιρτζίνια.
Το κουρείο του είναι ανοιχτό έξι ημέρες την εβδομάδα και θέλει να συνεχίσει να εργάζεται για όσο περισσότερο νιώθει ότι μπορεί.
Μέσα στο κουρείο είναι σαν να έχει σταματήσει ο χρόνος. Παλιές φωτογραφίες μοντέλων μαλλιών στους τοίχους, ξυράφια και ψαλίδια προς πώληση στη βιτρίνα, ένα παλιό σταματημένο ρολόι στον τοίχο, ακόμη και μια παλιά φωτογραφική μηχανή.
Χαριτολογώντας, ο δημοσιογράφος του 9ACA που έκατσε στην καρέκλα και κουρεύτηκε, ρώτησε αν λόγω ηλικίας τρέμει το χέρι του Κ. Αποστολόπουλου με το οποίο κρατούσε το ψαλίδι. «Μην ανησυχείς», του απάντησε, «έχω πολλά υλικά για να σταματήσουμε την αιμορραγία» σχολίασε γελώντας.
Όταν έκανε ένα διάλειμμα από τη δουλειά μετά την τοποθέτηση βηματοδότη, στο κουρείο τον αντικαθιστούσε ο Κ. Βασίλης. Όχι όμως ότι δεν πήγαινε στο μαγαζί. Ήταν εκεί για να διαχειρίζεται το ταμείο, πίσω από το γκισέ εξυπηρέτησης. «Δεν έχει κάποιο χόμπι. Αυτή είναι λοιπόν η πραγματική του δουλειά και το χόμπι του και το απολαμβάνει» λέει χαριτολογώντας ο φίλος του.
«Τι μπορώ να κάνω μετά; Τι μπορώ να κάνω αν συνταξιοδοτηθώ; Ξέρετε, είμαι μόνος μου, η γυναίκα μου πέθανε πριν από πολύ καιρό. Δεν έχει νόημα», πρόσθεσε ο Κ. Αποστολόπουλος.
Καθώς ο Κ. Βασίλης κουρεύει προσεκτικά τα μαλλιά ενός πελάτη στην άλλη πλευρά του κουρείου, προσεγγίζει το θέμα διαφορετικά. «Όταν έρχεσαι σε ένα γνώριμο κατάστημα, σου θυμίζει το παρελθόν σου και αυτό που είσαι, και, ξέρετε, μας αρέσει να γνωρίζουμε ανθρώπους», ανέφερε. «Δεν είμαι από τους ανθρώπους που τους αρέσει να πηγαίνουν σε μια γωνία και να περιμένουν να πεθάνουν», καταλήγει.
