Παρά την απογοήτευση που προκάλεσε η άδοξη ήττα από την Ιταλία και ο αποκλεισμός από τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Ντόχα, η Εθνική πόλο ανδρών κατάφερε να νικήσει το Μαυροβούνιο 14-13 στα πέναλτι (κανονικός αγώνας 10-10) και να εξασφαλίσει ένα πλασάρισμα στην πρώτη εξάδα της τελικής κατάταξης.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του στο Κατάρ το Σάββατο (17/2, 15:00), διεκδικώντας την πέμπτη θέση απέναντι στον νικητή της αναμέτρησης μεταξύ της Ουγγαρίας και της Σερβίας.
Η Εθνική δυσκολεύτηκε πολύ στο ξεκίνημα από την πιεστική άμυνα του Μαυροβουνίου και βρέθηκε να χάνει 4-3 περίπου στα μισά της δεύτερης περιόδου, αλλά απάντησε με τρία διαδοχικά γκολ στον παίκτη παραπάνω, όλα εκδηλώνοντας πολύ γρήγορα τις επιθέσεις από τα 2 μέτρα.
Ο Ζερδεβάς απέκρουσε πέναλτι του Τζούρο Ράντοβιτς, όμως ο Βασίλιε Ράντοβιτς με ωραίο σουτ από την περιφέρεια μείωσε σε 6-5 στο ημίχρονο και ο Μρσιτς ισοφάρισε στις αρχές του τρίτου οκταλέπτου. Η ελληνική ομάδα, που γενικά δεν είχε ρυθμό στο παιχνίδι της, βρήκε τουλάχιστον λύσεις στην άμυνα, κράτησε ανέπαφη την εστία της για περίπου 8,5 λεπτά και προηγήθηκε 8-6, χάρη σε τέρματα των Σκουμπάκη και Βλαχόπουλου.
Το προβάδισμα της «γαλανόλευκης» εξανεμίστηκε μέσα σε 49 δευτερόλεπτα, από δύο διαδοχικά σουτ του Τζούρο Ράντοβιτς από την περιφέρεια, και παρότι η Εθνική ξαναπέρασε μπροστά με τον Κάκαρη, ο Μπργκούλιαν ισοφάρισε εκ νέου.
Αν και η ελληνική ομάδα έχασε δύο διαδοχικές επιθέσεις με αριθμητικό πλεονέκτημα, βρήκε γκολ με τον Γκιουβέτση στα 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη. Όμως ο Γκοϊκοβιτς είχε… φυλάξει ένα τάιμ-άουτ, το Μαυροβούνιο έκανε επίθεση με επτά εναντίον έξι (προωθήθηκε και ο τερματοφύλακας Λάζοβιτς) και με γκολ του Πόπαντιτς στα τέσσερα δευτερόλεπτα ισοφάρισε σε 10-10.
Η διαδικασία των πέναλτι ξεκίνησε με τον Τζούρο Ράντοβιτς να στέλνει τη μπάλα άουτ, αλλά ο Λάζοβιτς επανέφερε την ισορροπία, αποκρούοντας το σουτ του Γκιουβέτση. Ο Ζερδεβάς είπε με τη σειρά του «όχι» στον Πόπαντιτς, η Εθνική ξαναπήρε το προβάδισμα και ο Φουντούλης ευστόχησε στο τελευταίο πέναλτι, δίνοντας στο συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου τη νίκη με 14-13
