Μπροστά στα μάτια του «Θεού» Νίκου Γκάλη και στον πρώτο επίσημο αγώνα της στη Θεσσαλονίκη, ύστερα από 34 χρόνια, η Εθνική αποδείχτηκε ανώτερη και επικράτησε 77-67 της Λευκορωσίας.
Το επόμενο παράθυρο θα ανοίξει τον Φεβρουάριο με μια διπλή αναμέτρηση με την Τουρκία, στις 25/2 εντός και στις 28/2 εκτός.
Παρά τα… σκαμπανεβάσματα στην απόδοση, η πρώτη νίκη της «επίσημης αγαπημένης» στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023 επετεύχθη, στο τέλος χάρη σε ευστοχία από τη γραμμή των βολών του Λούντζη, το πάθος του rookie Παναγιώτη Καλαϊτζάκη και πέντε σερί πόντους του Δημήτρη Αγραβάνη.
Η ενσωμάτωση του Λεωνίδα Κασελάκη (14π., 4ρ.) άλλαξε προς το καλύτερο την εικόνα της εθνικής εν συγκρίσει με το ματς στο Νιούκαστλ με τη Μ. Βρετανία. Ο Δημήτρης Αγραβάνης είχε 14 πόντους και 7 ριμπάουντ, ο Μιχάλης Λούντζης σημείωσε τους 9 από τους 12 πόντους από τη γραμμή των βολών στην 4η περίοδο, ενώ εξαιρετικός ήταν στο δεύτερο μόλις παιχνίδι του με την εθνική ανδρών ο Κώστας Γόντικας με 13 πόντους.
Οι Σαλάς και Μπλίζνιουκ πέτυχαν από 17 πόντους, ενώ double double σημείωσε ο Αρτσιόμ Παραχούσκι με 15 πόντους και 15 ριμπάουντ για τη Λευκορωσία που υπέστη την πρώτη ήττα της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023.
Δίπλα στον Νίκο Γκάλη, στα VIP του Αλεξανδρείου, εκτός από τον πρόεδρο της ΕΟΚ Βαγγέλη Λιόλιο και τον πρόεδρο του ΕΣΑΚΕ Βαγγέλη Γαλατσόπουλο, κάθισε ο Ντέιβιντ Ίνγκραμ, ο οποίος ήταν, μαζί με τον Γκάλη, το τιμώμενο πρόσωπο στη γιορτή της επετείου των 100 χρόνων της ομάδας μπάσκετ του Ηρακλή και των 113 του Ερασιτέχνη.
Εκεί ήταν και ο παλαίμαχος διεθνής ποδοσφαιριστής Άγγελος Χαριστέας, η χρυσή Ολυμπιονίκης και αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδου και βέβαια ο πρόεδρος του Άρη Χάρης Παπαγεωργίου.
