Φοιτητές του ΑΠΘ χρηματοδοτούνται από τον ESA για να εκτοξεύσουν δορυφόρο στο διάστημα!

«Θέλουμε να επεκτείνουμε την παραμονή του ανθρώπου στο διάστημα, θέλουμε να δημιουργήσουμε βιοφάρμακα και βιοκαύσιμα τα οποία θα μας επιτρέψουν να πετύχουμε αυτόν το σκοπό». Όταν τα λόγια αυτά βγαίνουν από τα χείλη εικοσάχρονων φοιτητών, γεννούν αισιοδοξία για το μέλλον. Όταν όμως ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) επενδύει στα λόγια αυτά χρήματα, εξοπλισμό και ανθρώπινο δυναμικό, κάτι… μαγικό μοιάζει να έχει συμβεί.

Οι φοιτητές της ομάδας Αεροδιαστημικής ASAT (Aristotle Space & Aeronautics Team) του ΑΠΘ το πίστεψαν και το κατόρθωσαν.

Έπειτα από σκληρή ομαδική δουλειά δύο χρόνων έφτασαν στον τελικό των τελικών του διαγωνιστικού μέρους του προγράμματος «Fly Your Satellite!» της ακαδημίας ESA – European Space Agency και ετοιμάζονται για διαστημικές περιπέτειες.

Η πρόταση της (αποτελούμενης από 70 φοιτητές των σχολών Πολυτεχνικής, Θετικών Επιστημών, Επιστημών Υγείας) ομάδας του ΑΠΘ ήταν μία από τις τρεις προτάσεις πανεπιστημιακών ομάδων που έλαβαν την έγκριση για την κατασκευή και εκτόξευση ενός νανοδορυφόρου στο διάστημα.

«Είναι πραγματικά πολύ μεγάλη στιγμή για εμάς, δύο χρόνια μετά από πάρα πολύ σκληρή δουλειά και πάρα πολλές ώρες στο εργαστήριο», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο Γιάννης Κοτσακιαχίδης, επικεφαλής της ομάδας του project «AcubeSAT». Παρουσιάζοντας τα επόμενα βήματα μετά τη μεγάλη επιτυχία, επισήμανε ότι «ολοκληρώνεται ο σχεδιασμός μας, θα προχωρήσουμε στην κατασκευή του δορυφόρου, στη συναρμολόγησή του και τους δοκιμαστικούς ελέγχους που είναι απαραίτητοι», και «αφού ολοκληρωθούν όλες αυτές οι φάσεις επιτυχώς θα θέσουμε τον δορυφόρο μας σε τροχιά γύρω από τη Γη και θα τον χειριστούμε καθ’ όλη τη διάρκεια αποστολής του».

«Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος θα μας εξασφαλίσει όλα τα έξοδα εκτόξευσης του νανοδορυφόρου, που σε αντίθετη περίπτωση θα ήταν ένα πολύ μεγάλο ποσό», εξήγησε, προσθέτοντας ότι «πέρα από αυτό, θα έχουμε άμεση στήριξη από ειδικούς, άτομα που έχουν εργαστεί σε διαστημικές αποστολές, που θα μας μεταδώσουν την εμπειρία και θα μας βοηθήσουν σε όλες τις φάσεις του προγράμματος».

Νανοδορυφόροι τύπου CubeSat 3U (φωτ.: universetoday.com)

Ο νανοδορυφόρος που θα εκτοξεύσει η ομάδα του ΑΠΘ είναι τύπου CubeSat 3U και θα μελετήσει τη γονιδιακή έκφραση σε ευκαρυωτικά κύτταρα σε συνθήκες διαστήματος. Πρόκειται για ένα πείραμα βιολογικής φύσης με μικροοργανισμούς, και συγκεκριμένα μύκητες που είναι αφαιρετικά κύτταρα και είναι παραπλήσια με αυτά του ανθρώπου. Θα ερευνηθεί δηλαδή πώς το περιβάλλον που υπάρχει στο διάστημα επηρεάζει αυτού του είδους τα κύτταρα, και στη συνέχεια θα αναχθούν τα αποτελέσματα στον άνθρωπο, ώστε σε δεύτερη φάση να διαπιστωθεί πώς επηρεάζεται ο ανθρώπινος οργανισμός –οι αστροναύτες, για παράδειγμα– όταν παραμένει για μεγάλα χρονικά διαστήματα στο διάστημα.

«Πάνω από 2.500 cubesats έχουν τεθεί σε τροχιά, όμως μόνο επτά από αυτά έχουν ερευνητικό φορτίο βιολογικής φύσης και εμείς θέλουμε να είμαστε το πρώτο ευρωπαϊκό cubesat το οποίο θα φέρει σε πέρας μια τέτοιου είδους αποστολή, ενώνοντας τη συνθετική βιολογικά και τη διαστημική τεχνολογία» , τόνισε ο Γ. Κοτσακιαχίδης.

«Αποδεικνύεται περίτρανα ότι μπορούμε και στην Ελλάδα»
«Πιστέψτε στο όραμα, πιστέψτε σε αυτό που κάνετε κι εμείς είμαστε εδώ», διαβεβαίωσε τους φοιτητές ο πρύτανης του ΑΠΘ Νίκος Παπαϊωάννου. «Αποδεικνύεται περίτρανα ότι μπορούμε και στην Ελλάδα, ότι μπορούμε και αύριο στην Ελλάδα να έχουμε τις ίδιες δυνατότητες που μπορεί να έχουμε οπουδήποτε στον κόσμο. Το πιστεύουμε, το κάνουμε πράξη», τόνισε ο πρύτανης μιλώντας για το ισοδύναμο με την εξωστρέφεια brand name του ΑΠΘ, αλλά και «το άριστο επιστημονικό προσωπικό, τους επιστημονικά υπεύθυνους των έργων και των ομάδων».

«Θερμά συγχαρητήρια για το έργο, για την καθοδήγηση, για το όραμα που έχετε μεταδώσει στα νέα παιδιά έτσι ώστε να μπορούν να σχεδιάζουν το αύριο από το Αριστοτέλειο», είπε, ενώ απευθυνόμενος στους φοιτητές κατέληξε:

«Είστε κι εσείς ένα κομμάτι του οχήματος που πάει το Αριστοτέλειο μπροστά. Δεν είναι μόνον οι καθηγητές, στο πανεπιστήμιο του 21ου αιώνα υπάρχουν συνέργειες, υπάρχει συνεργασία, υπάρχει ευγενής άμιλλα, αριστεία».

Τις εταιρείες που στήριξαν με χορηγίες τη μέχρι σήμερα προσπάθεια των παιδιών ευχαρίστησε ο αντιπρύτανης Έρευνας και Διά Βίου Εκπαίδευσης του ΑΠΘ αν. καθηγητής Ευστράτιος Στυλιανίδης, ενώ συνεχάρη τους δύο καθηγητές που υποστηρίζουν την ομάδα, «τον συντονιστή και επιστημονικά υπεύθυνο του προγράμματος Κύρο Υάκινθο και τον υπεύθυνο στο συγκεκριμένο πρότζεκτ Άλκη Χατζόπουλο». Δεσμεύτηκε δε ότι «σε αυτήν τη διαδρομή θα ξεκινήσουμε μεγάλη εκστρατεία ως πανεπιστήμιο, προκειμένου να βρεθούν πρόσθετοι πόροι που χρειάζονται ώστε αυτό το ταξίδι για τα παιδιά να είναι όσο πιο εύκολο γίνεται, από την πλευρά των παροχών».

«Επενδύουμε στις επόμενες γενιές, πιστεύουμε ότι θα είναι το μέλλον για τη χώρα», είπε η εκπρόσωπος του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος δρ Χριστίνα Γιαννόπαπα, επισημαίνοντας ότι η επιτυχία του ΑΠΘ συνιστά «την πρώτη φορά που μια ομάδα συμμετέχει στο να κατασκευάσει έναν μικροδορυφόρο μέσω του προγράμματος».

• Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Σμαρώ Αβραμίδου.