Σοβαρή έξαρση των κρουσμάτων ιλαράς στην Ευρώπη καταγράφει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, ο οποίος κρούει τον κώδωνα του κινδύνου καθώς η ασθένεια επανεμφανίστηκε σε τέσσερις χώρες που μέχρι σήμερα θεωρούνταν «καθαρές» – πρόκειται για το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ελλάδα, την Αλβανία και την Τσεχία.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο καταγράφηκαν 953 κρούσματα το 2018 (και άλλα 489 από την 1η Ιανουαρίου 2019), στην Ελλάδα 2.193 (28), στην Αλβανία 1.466 (475) και στην Τσεχία 217 (569).
Σε έκθεσή του ο ΠΟΥ αναφέρει ότι το πρώτο εξάμηνο του 2019 υπήρξαν 89.994 κρούσματα ιλαράς σε 48 ευρωπαϊκές χώρες, αριθμός υπερδιπλάσιος συγκριτικά με την αντίστοιχη περσινή περίοδο (44.175), και ήδη υψηλότερος από εκείνον ολόκληρης της περασμένης χρονιάς (84.462).
Έξαρση των κρουσμάτων ιλαράς υπάρχει και σε άλλες ηπείρους, πλην της αμερικανικής, ενώ οι σημαντικότερες επιδημίες σημειώνονται σε χώρες όπου η εμβολιαστική κάλυψη είναι μικρή. «Ολισθαίνουμε προς τα πίσω, είμαστε σε λάθος δρόμο», ανέφερε η διευθύντρια του τμήματος του ΠΟΥ το οποίο είναι αρμόδιο γα την ανοσοποίηση και τα εμβόλια Κέιτ Ο’ Μπράιεν, η οποία επέρριψε την ευθύνη στις ανεπάρκειες των εθνικών συστημάτων υγείας, αλλά και στην παραπληροφόρηση για τα εμβόλια.
Παγκόσμια έρευνα που δημοσιοποιήθηκε τον Ιούνιο έδειξε ότι η εμπιστοσύνη στα εμβόλια είναι υψηλότερη στις φτωχότερες χώρες, αλλά μειώνεται στις πλουσιότερες, όπου διαδίδεται ο σκεπτικισμός. Το αντιεμβολιαστικό κίνημα βασίζεται σε μια δημοσίευση του 1998, η οποία συνέδεε το εμβόλιο με τον αυτισμό. Ο ΠΟΥ έχει επανειλημμένα απορρίψει αυτόν τον ισχυρισμό, και μάλιστα έχει αποδείξει πως ο συντάκτης της δημοσίευσης, ο Βρετανός Άντριου Γουέικφιλντ, είχε παραποιήσει τα αποτελέσματα της έρευνάς του.
Η ιλαρά είναι μία από τις πιο μεταδοτικές ασθένειες στον κόσμο και οι θάνατοι οφείλονται συνήθως σε επιπλοκές. Δεν υπάρχει θεραπεία, όμως μπορεί να προληφθεί με δύο δόσεις ενός εμβολίου «ασφαλούς και πολύ αποτελεσματικού», σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
