Ένα ξακουστό χριστουγεννιάτικο έθιμο της δυτικής Μακεδονίας και… σήμα κατατεθέν της Φλώρινας αναβίωσε και φέτος στην πόλη της βόρειας Ελλάδας. Όπως κάθε χρόνο στις 23 του Δεκέμβρη, έτσι και φέτος, το έθιμο των Φωτιών έκλεψε την παράσταση.
Λίγο πριν ανάψουν οι φωτιές, στην κεντρική πλατεία της πόλης, παραβρέθηκαν οι τοπικές αρχές για να εκφράσουν τις ευχές τους σε όλους όσοι έδωσαν το παρών στην παραδοσιακή αυτή «γιορτή». Πλήθος κόσμου, Φλωρινιωτών και μη, ήταν εκεί σ’ ένα εορταστικό κλίμα με χριστουγεννιάτικα τραγούδια, ενώ στη συνέχεια προσφέρθηκαν διάφορα εδέσματα, όπως πίτες, φασολάδα και κάστανα.
Στις 12:00 ακριβώς, τα μεσάνυχτα της Κυριακής (23/12), «φωτίστηκε» η πόλη αφού σε πολλές γειτονιές άναψαν φωτιές, μικρές και μεγάλες, υπό τους ήχους παραδοσιακής μουσικής. Πρόκειται για ένα έθιμο που κρατάει χρόνια στην πόλη της δυτικής Μακεδονίας και δίνει το έναυσμα για μια διασκεδαστική βραδιά με πολύ κέφι, τραγούδι και χορό στην οποία προσφέρονται κρέατα, γλυκά και άφθονο κρασί.
Λίγο νωρίτερα, ο δήμαρχος Φλώρινας Γιάννης Βοσκόπουλος είχε σηματοδοτήσει και επίσημα, από την πλατεία Γ. Μόδη, την έναρξη των εκδηλώσεων που πλαισιώνουν το έθιμο (Φωτιές). Στο πλευρό του δημάρχου ήταν ο υπουργός Μεταναστευτικής Πολιτικής Δημήτρης Βίτσας, ο οποίος διατηρεί στενούς δεσμούς με την πόλη της δυτικής Μακεδονίας.
(Πηγή: Γιάννης Βοσκόπουλος / Facebook)
Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, οι Φωτιές στη Φλώρινα είναι ένα έθιμο με παγανιστικές ρίζες. Ερευνητές της τοπικής λαογραφίας τις κατατάσσουν στις προχριστιανικές γιορτές της αρχαιότητας και της Ρωμαϊκής περιόδου και τις συνδέουν με τη γονιμότητα και την καρποφορία. Συνδέονται και με το χειμερινό ηλιοστάσιο στις 21 Δεκεμβρίου, όπου μετά τη μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου οι άνθρωποι ετοιμάζονται για την αναγέννηση της φύσης.
Όπως όλες οι λατρευτικές συνήθειες των ανθρώπων στο πέρασμα του χρόνου γνώρισαν αλλαγές, το ίδιο συνέβη και στην πόλη της Μακεδονίας. Παρόλα αυτά το έθιμο δεν έχασε την ταυτότητα του και τους ισχυρούς συμβολισμούς του. Στα χριστιανικά χρόνια ταυτίστηκε με τις φωτιές που άναψαν οι βοσκοί στην φάτνη του Χριστού για να τον ζεστάνουν και να αναγγείλουν στον κόσμο τη Γέννηση του Θεανθρώπου.
