Στο Αμβούργο της Γερμανίας, εκεί όπου βρίσκονται οι εγκαταστάσεις του European XFEL, παράχθηκε το πρώτο φως του μεγαλύτερου λέιζερ ακτίνων-Χ στον κόσμο.
Το λέιζερ έχει μήκος 3,4 χιλιομέτρων, από τα οποία τα 2,1 χλμ. βρίσκονται σε υπόγειο τούνελ.
Το πρώτο δοκιμαστικό φως, σημειώνει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, «γεννήθηκε» στο European XFEL από λέιζερ με συχνότητα μόνο ένα παλμό ανά δευτερόλεπτο, που θα αυξηθούν στους 27.000 παλμούς ανά δευτερόλεπτο, όταν το λέιζερ λειτουργήσει κανονικά φέτος τον Σεπτέμβριο.
Ένα απίστευτα έντονο φως
Η πρώτη εκπομπή δέσμης λέιζερ ήταν το τελικό τεστ πριν από το επίσημο άνοιγμα του European XFEL, στο οποίο –όπως και στο CERN– αρκετές χώρες έχουν συνεισφέρει την τεχνογνωσία τους και εξοπλισμό. Το νέο πανίσχυρο λέιζερ ακτίνων-Χ θα επιτρέψει στους επιστήμονες να δουν πιο λεπτομερείς από κάθε άλλη φορά εικόνες της μοριακής δομής νέων υλικών και φαρμάκων, καθώς και διαφόρων χημικών και βιοχημικών αντιδράσεων.
Χάρη στο νέο λέιζερ, θα καταστεί εφικτή η δημιουργία εικόνων και φιλμ του νανόκοσμου με ανάλυση σε επίπεδο ατόμων της ύλης. Ουσιαστικά πρόκειται για τον πιο ισχυρό και πιο εξελιγμένο γραμμικό επιταχυντή παγκοσμίως. Το φως του είναι ένα δισεκατομμύριο φορές πιο έντονο από το φως που παράγουν οι παραδοσιακές πηγές φωτός (επιταχυντές-σύγχροτρα).
Το φως ακτίνων-Χ έχει μήκος κύματος 0,8 νανομέτρων (δισεκατομμυριοστών του μέτρου), που είναι περίπου 600 φορές πιο βραχύ από το μήκος κύματος του ορατού φωτός.
