Μια ασθένεια που συνδέεται παραδοσιακά με τους ναυτικούς, εξαιτίας της μακρόχρονης απουσίας από τα σπίτια τους, το σκορβούτο, έκανε αναπάντεχα την επανεμφάνισή της στην Αυστραλία, όπου οι επιστήμονες αναφέρουν πολλαπλά κρούσματα.
Το σκορβούτο προκαλείται από την έλλειψη της βιταμίνης C, εξαιτίας της μηδενικής κατανάλωσης φρέσκων φρούτων και λαχανικών.
Η Τζένι Γκάντον, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Westmead του Σίδνεϊ, σημείωσε ότι η επανεμφάνιση της ασθένειας στην Αυστραλία οφείλεται στις κακές διατροφικές συνήθειες. Όπως είπε, κατάλαβε ότι οι ασθενείς της υπέφεραν από σκορβούτο όταν διαπίστωσε ότι οι πληγές τους δεν επουλώνονταν. Οι αιματολογικές επιβεβαίωσαν τις υποψίες της για 12 ασθενείς.
«Όταν τους ρώτησα για τη διατροφή τους, ένας [από αυτούς απάντησε ότι] κατανάλωνε ελάχιστα ή καθόλου φρέσκα φρούτα και λαχανικά, αλλά οι υπόλοιποι έτρωγαν ικανοποιητικές ποσότητες λαχανικών, απλώς τα έβραζαν υπερβολικά, γεγονός που καταστρέφει τη βιταμίνη C», σημείωσε.
Κάποτε το σκορβούτο εμφανιζόταν σπάνια σε ανεπτυγμένες χώρες, αλλά σήμερα εκτός από τα κρούσματα στην Αυστραλία υπάρχουν και κρούσματα στη Βρετανία, ενώ μια φετινή ιατρική επιθεώρηση ανέφερε και την περίπτωση ενός βρέφους στην Ισπανία.
Η πιο κοινή θεραπεία για το σκορβούτο είναι η λήψη βιταμίνης C.
Η έλλειψη της βιταμίνης C μπορεί να οδηγήσει σε προβληματικό σχηματισμό κολλαγόνου και συνδετικών ιστών, προκαλώντας προκαλώντας μελανιές, αιμορραγία από τα ούλα, κηλίδες αίματος στο δέρμα, πόνους στις αρθρώσεις και δυσκολία στην επούλωση των πληγών.
Μεταξύ των πιο συνηθισμένων τροφίμων κατά του σκορβούτου είναι τα πορτοκάλια, οι φράουλες, τα μπρόκολα, τα ακτινίδια, οι πράσινες πιπεριές και τα γκρέιπφρουτ, ωστόσο το υπερβολικό βράσιμο των λαχανικών μπορεί να καταστρέψει τα θρεπτικά συστατικά τους.
Η Τζένι Γκάντον, που δημοσίευσε στη διεθνή επιστημονική επιθεώρηση Diabetic Medicine τα αποτελέσματα της έρευνάς της για την επανεμφάνιση του σκορβούτου, υπογραμμίζει ότι από την ασθένεια κινδυνεύουν εξίσου οι παχύσαρκοι ή οι υπέρβαροι, ενώ οι πάσχοντες μπορεί να προέρχονται από όλες τις κοινωνικο-οικονομικές τάξεις.
