Μπορεί η Άγκυρα να άναψε το πράσινο φως για την παραγγελία ακόμα 24 υπερσύγχρονων μαχητικών F-35, ωστόσο η τουρκική Πολεμική Αεροπορία δυσκολεύεται να βρει πιλότους για τα ήδη υπάρχοντα αεροσκάφη! Οι μαζικές εκκαθαρίσεις στο στράτευμα, μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα της 15ης Ιουλίου, έχουν σαν αποτέλεσμα η Τουρκία να έχει ξεμείνει από «ιπτάμενους».
Πάνω από 350 στελέχη της τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας «ξηλώθηκαν», και ως εκ τούτου το Σεπτέμβριο υπήρξε αίτημα σε απόστρατους να επιστρέψουν στο Σώμα.
Ρεπορτάζ του Reuters αναφέρει ότι ελάχιστοι ενδιαφέρθηκαν να γυρίσουν στην ενεργό δράση. Το ειδησεογραφικό πρακτορείο μίλησε με 6 πιλότους που έφυγαν την περίοδο 2010-2015· μόλις ένας δήλωσε ότι σκοπεύει να επιστρέψει. Άλλωστε οι απολαβές τους στην πολιτική αεροπορία είναι πολύ υψηλότερες.
Το Reuters επιβεβαιώνεται από τουρκικά μέσα ενημέρωσης, που υπογραμμίζουν ότι μόνο μια μικρή μερίδα από τους εκατοντάδες απόστρατους ανέλαβαν και πάλι υπηρεσία. «Τα νούμερα είναι κάτω των προσδοκιών», είπε στρατιωτική πηγή που δεν ήθελε να κατονομαστεί. Η ίδια πηγή ανέφερε ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο να προταθεί η σύναψη σύμβασης ορισμένου χρόνου, προκειμένου να μπορέσουν να κρατήσουν τη θέση τους στην πολιτική αεροπορία για όσο διάστημα θα υπηρετούν και πάλι στο Σώμα.
Επιπλέον οι απόστρατοι δηλώνουν προδομένοι από τον στρατό που απέτυχε να τους διαχωρίσει από τους οπαδούς του Φετουλάχ Γκιουλέν, πολλοί εκ των οποίων φυλακίστηκαν μαζικά.
Το υπουργείο Άμυνας σχεδιάζει επίσης να εντάξει στην τουρκική ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας φοιτητές από ιδιωτικά πανεπιστήμια, ώστε να αυξήσει τη δεξαμενή των υποψηφίων.
