Το πρώτο θερμό επεισόδιο μεταξύ κράτους-μέλους του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας στο συριακό μέτωπο σημειώθηκε με την κατάρριψη ρωσικού μαχητικού αεροσκάφους από τουρκικό F-16. Η Μόσχα αρνείται ότι παραβίασε τον τουρκικό εναέριο χώρο, σύγχυση επικρατεί για την τύχη των δύο πιλότων με τους διοικητές Τουρκομάνων στο σημείο της συντριβής να διατείνονται ότι οι δυνάμεις τους σκότωσαν τους χειριστές καθώς έπεφταν με αλεξίπτωτο. Η Άγκυρα θεωρεί ότι οι δύο χειριστές είναι ζωντανοί και εργάζεται για να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή τους. Το Κρεμλίνο ανακοινώνει ότι δεν έχει επίσημη πληροφόρηση και «περιμένει από το ΝΑΤΟ να αντιδράσει».
Στο σκηνικό μπαίνουν και οι ΗΠΑ που εκτιμούν ότι το ρωσικό βομβαρδιστικό ενδεχομένως «παραβίασε τον τουρκικό εναέριο χώρο για ένα διάστημα λίγων δευτερολέπτων προτού η τουρκική πολεμική αεροπορία το καταρρίψει».
Το ΝΑΤΟ συνεδρίασε εκτάκτως στις Βρυξέλλες κατόπιν αιτήματος της Τουρκίας ενώ το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τους πρεσβευτές των μονίμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας προς ενημέρωση.
Ο Τούρκος πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη με τη συμμετοχή του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου, τους επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών, τον πρωθυπουργό και υψηλόβαθμους υπουργούς.
Από ευρωπαϊκής πλευράς, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Ντόναλντ Τουσκ έκανε λόγο για επικίνδυνη στιγμή.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν μίλησε για «πισώπλατη μαχαιριά από τους συνεργούς των τρομοκρατών». Υπογράμμισε πως δεν μπορεί «να χαρακτηρίσει διαφορετικά αυτό που συνέβη σήμερα» και προειδοποίησε πως δεν θα γίνουν ανεκτά «εγκλήματα σαν το σημερινό».
Σύμφωνα με τον Ρώσο πρόεδρο, το αεροσκάφος χτυπήθηκε στη Συρία σε απόσταση ενός χιλιομέτρου από τα σύνορα με την Τουρκία και συνετρίβη τέσσερα χιλιόμετρα μέσα στο συριακό έδαφος. Η Άγκυρα δηλώνει πως το αεροσκάφος παραβίασε τον εναέριο χώρο της.
«Βέβαια, θα αναλύσουμε όλα αυτά που έχουν συμβεί. Και αυτό το τραγικό γεγονός θα έχει σοβαρές επιπτώσεις στις ρωσοτουρκικές σχέσεις», προειδοποίησε ο αρχηγός του ρωσικού κράτους.
Σύμφωνα με τον Πούτιν, το αεροσκάφος και οι ρώσοι πιλότοι «δεν απειλούσαν καθόλου την Τουρκία» εφόσον «εκπλήρωναν την κύρια αποστολή τους» χτυπώντας ομάδες μαχητών που αποτελούνται κυρίως από ρώσους πολίτες στο βόρειο τμήμα της επαρχίας Λαττάκεια.
«Είχαμε πάντα με την Τουρκία καλές σχέσεις γειτονίας αλλά ακόμη περισσότερο φιλικές σχέσεις με την κυβέρνηση. Δεν ξέρω ποιος είχε ανάγκη αυτό που συνέβη σήμερα. Σίγουρα όχι εμείς», είπε ο Πούτιν.
«Υπογράψαμε με τους Αμερικανούς μια συμφωνία για την αποτροπή συμβάντων στον συριακό εναέριο χώρο. Η Τουρκία αποτελεί τμήμα εκείνων που υποτίθεται ότι μάχονται κατά της τρομοκρατίας στον αμερικανικό συνασπισμό», υπενθύμισε ο Πούτιν, χωρίς να διευκρινίσει σε ποιο σημείο η συμφωνία αυτή αφορά την Άγκυρα.
Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι θεωρεί την κατάρριψη του Σουχόι Su-24 από μέρους της Τουρκίας «μη φιλική ενέργεια».
Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ρωσικής Ομοσπονδίας, υπεβλήθη επίσημη διαμαρτυρία στον στρατιωτικό ακόλουθο της πρεσβείας της Τουρκίας στη Μόσχα για το επεισόδιο.
Ακόμη, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας υπογράμμισε τη θέση της Μόσχας πως το ρωσικό αεροσκάφος δεν παρεισέφρησε στον εναέριο χώρο της Τουρκίας κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης της αποστολής του εναντίον θέσεων της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.
Επιπλέον, στην ανακοίνωσή του το ρωσικό υπουργείο Άμυνας κατέστησε σαφές ότι οι επιχειρήσεις των ρωσικών ένοπλων δυνάμεων δεν θα επηρεαστούν από την κατάρριψη του μαχητικού.
Την ίδια στιγμή, ο Τούρκος πρωθυπουργός Αχμέτ Νταβούτογλου διατράνωνε ότι η Τουρκία έχει το δικαίωμα να αντιδράσει εάν ο εναέριος χώρος της παραβιάζεται παρά τις επαναλαμβανόμενες προειδοποιήσεις. Στη διάρκεια ομιλίας του στην Άγκυρα διαμήνυσε ότι ο κόσμος πρέπει να γνωρίζει ότι η Τουρκία «θα κάνει ό,τι είναι απαραίτητο» για να εγγυηθεί την ασφάλεια της χώρας.
Στο θέμα που μπορεί να προκαλέσει ντόμινο εξελίξεων θέση έλαβαν και οι ΗΠΑ που ανακοίνωσαν την εκτίμηση ότι το ρωσικό βομβαρδιστικό ενδεχομένως «παραβίασε» τον τουρκικό εναέριο χώρο για ένα διάστημα λίγων δευτερολέπτων προτού η τουρκική πολεμική αεροπορία το καταρρίψει.
Μάλιστα ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε ότι «η Τουρκία έχει κάθε δικαίωμα να υπερασπιστεί το έδαφος και τον εναέριο χώρο της» υπογραμμίζοντας πως «πρέπει να αποφευχθεί η κλιμάκωση».
