Με βαθιά συγκίνηση και ανείπωτη θλίψη το Γερακάρι Ρεθύμνου αποχαιρέτησε τον Μανώλη Στρατιδάκη, τον 58χρονο πυροσβέστη που έφυγε από τη ζωή την ώρα του καθήκοντος, χάνοντας τη μάχη με τις φλόγες μαζί με τον συνάδελφό του, Παντελή Διαμαντάκη.
Η κηδεία του τελέστηκε μέσα σε βαρύ κλίμα, όπου οι συγχωριανοί του συγκεντρώθηκαν για να πουν το τελευταίο «αντίο» στον άνθρωπο που, εκτός από πυροσβέστης, ήταν και πρόεδρος του Γερακαρίου. Ντυμένοι στα μαύρα, στάθηκαν στο πλευρό της οικογένειάς του, αποχαιρετώντας έναν δικό τους άνθρωπο που έφυγε τόσο πρόωρα και τραγικά.
Σε ένδειξη τιμής για την αυτοθυσία του και την προσφορά του την ώρα της μάχης με τη φωτιά, το φέρετρο του Μανώλη Στρατιδάκη ήταν σκεπασμένο με την ελληνική σημαία, σε μια συγκλονιστική στιγμή που αποτύπωσε τον σεβασμό προς έναν άνθρωπο που έχασε τη ζωή του υπηρετώντας το καθήκον.
Στην εξόδιο ακολουθία παρέστησαν ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Νίκος Ανδρουλάκης, ο βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας Γιάννης Κεφαλογιάννης, ο γραμματέας της Νέας Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Κυρανάκης, καθώς και ο ανεξάρτητος βουλευτής Ευάγγελος Αποστολάκης.
Ο Νίκος Ανδρουλάκης εξέφρασε τη βαθιά του οδύνη για τον χαμό των δύο πυροσβεστών, υπογραμμίζοντας παράλληλα τον καθημερινό αγώνα που δίνουν οι άνδρες και οι γυναίκες του Πυροσβεστικού Σώματος:
«Θέλω να εκφράσω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένεια του Μανώλη Στρατιδάκη και του Παντελή Διαμαντάκη, που έχασαν με άδικο και τραγικό τρόπο τις ζωές τους την ώρα του καθήκοντος. Θέλω να εκφράσω τα συλλυπητήριά μου στο σύνολο του Πυροσβεστικού Σώματος, που καθημερινά δίνει αγώνα μέσα στις φλόγες για να προστατεύσει ζωές, περιουσίες και τον φυσικό πλούτο της χώρας. Στεκόμαστε στο πλευρό τους με τον απόλυτο σεβασμό», δήλωσε ο Νίκος Ανδρουλάκης.
Από την πλευρά του, ο γραμματέας της Νέας Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Κυρανάκης αναφέρθηκε στη θυσία των δύο πυροσβεστών, χαρακτηρίζοντάς τους πραγματικούς ήρωες και εκφράζοντας τη συμπαράστασή του στις οικογένειές τους:
«Σήμερα, στο Ρέθυμνο, αποχαιρετήσαμε δύο ανθρώπους που έφυγαν από το σπίτι τους για να σώσουν ζωές, θυσιάζοντας τη δική τους. Είναι πραγματικοί ήρωες. Θα θυμόμαστε για πάντα τον Μανώλη Στρατιδάκη και τον Παντελή Διαμαντάκη για τη γενναιότητα και την ανδρεία τους. Δίδαξαν σε όλους τι σημαίνει καθήκον. Η Πατρίδα τούς ευγνωμονεί. Δεν υπάρχουν λόγια που να μπορούν να απαλύνουν τον πόνο των οικογενειών τους. Η σκέψη μου είναι στους δικούς τους ανθρώπους και στις οικογένειες κάθε πυροσβέστη που δίνει τη μάχη με τις φλόγες αυτή τη στιγμή. Αιωνία τους η μνήμη».
