Είναι ο δήμος με τον μεγαλύτερο ποντιακό πληθυσμό στην Κύπρο. Και είναι ο πρώτος στο νησί που δημιουργεί ένα μνημείο για τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, το οποίο θα αποκαλυφθεί αύριο, ανήμερα της τραγικής επετείου της 19ης Μαΐου.
Πρόκειται για το Δήμο Παραλιμνίου-Δερύνειας, τον πρώτο που αγκαλιάζει τη θεσμική πρωτοβουλία της Κυπριακής Δημοκρατίας για εορτασμό της Ημέρας Μνήμης της Γενοκτονίας με ένα μνημείο το οποίο χρειάστηκε μόλις έξι μήνες για να δημιουργηθεί, ενώ σε άλλες, ανάλογες περιπτώσεις, χρειάζονται πάνω από 3-4 χρόνια.
Πρωταγωνιστής σε αυτή την προσπάθεια ήταν ο δήμαρχος Παραλιμνίου-Δερύνειας Γιώργος Νικολέττος, ο οποίος επιδιώκει ο τόπος να αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς, χωρίς όμως να αποκόπτεται από το ιστορικό του αποτύπωμα. «Γνωρίζουμε τι σημαίνει ξεριζωμός, η ανέγερση του μνημείου ήταν πράξη ευθύνης και συνέχειας της ιστορικής μνήμης, καθώς ο δήμος μας έχει σταθερά στραμμένο το βλέμμα στις αξίες που συγκροτούν τον ελληνισμό, πέρα από την τουριστική ανάπτυξη», τόνισε χαρακτηριστικά, μιλώντας σε δημοσιογράφους.
Μάλιστα, το 2024 ήταν ο πρώτος δήμος που έστησε μνημείο για την απώλεια του Τάσου Ισαάκ και Σολωμού Σολωμού.
«Είκοσι εννέα χρόνια μετά τη θυσία τους, που κανείς δεν τόλμησε να το κάνει, εμείς το ολοκληρώσαμε, το σχεδιάσαμε, το προκηρύξαμε και το κατασκευάσαμε σε έξι μήνες», σε μια περιοχή που βρίσκεται δίπλα στη γραμμή κατοχής.
Η σύνδεση ανάμεσα στο νέο μνημείο για τη Γενοκτονία των Ποντίων και στο ήδη υπάρχον μνημείο για τον Τάσο Ισαάκ και τον Σολωμό Σολωμού δείχνει ότι ο δήμος επιχειρεί να δημιουργήσει έναν ενιαίο χώρο ιστορικής αναφοράς.
Για τη δημοτική Αρχή, πρόκειται για μια αλυσίδα ιστορικής συνέχειας, στην οποία ο ξεριζωμός, η προσφυγιά και οι θυσίες διαφορετικών περιόδων συνδέονται μεταξύ τους. «Με τους Πόντιους έχουμε κοινή ιστορία και κοινούς αγώνες», συμπλήρωσε χαρακτηριστικά.
Αρχαιολογικοί περίπατοι και τουρισμός
Στο Παραλίμνι, η τουριστική εξέλιξη και η ιστορία συνυπάρχουν. Η περιοχή, που βρίσκεται στην ελεύθερη περιοχή της επαρχίας Αμμοχώστου, αξιοποιεί όλα τα φυσικά πλεονεκτήματα, τη Σπηλιά του Κύκλωπα, τον Τάφο της Βασίλισσας, τον Νεολιθικό Οικισμό στα Νησιά ηλικίας επτά χιλιετιών, αλλά και την παραλία Φίγκ Τρι Μπέι (Fig Tree Bay), η οποία συγκαταλέγεται στις 19 καλύτερες της Ευρώπης, σύμφωνα με την πλατφόρμα tripadvisor, και προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Επιπλέον, ο δήμαρχος παρουσίασε ένα εκτεταμένο σχέδιο παρεμβάσεων κατά μήκος της ακτογραμμής, υπογραμμίζοντας πως «έχουμε οκτώ χιλιόμετρα παραλιακού πεζόδρομου, ενώ με τις επεκτάσεις θα φτάσουμε τα 18 χιλιόμετρα, τον μεγαλύτερο παραλιακό πεζόδρομο στην Ευρώπη». Στο συγκεκριμένο έργο, η δημοτική αρχή επιχειρεί να εντάξει και τις ιστορικές αναφορές που θεωρεί ότι αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο της ταυτότητας της περιοχής.
Στο πλαίσιο αυτό σχεδίασε ένα δίκτυο αρχαιολογικών περιπάτων, το οποίο περιλαμβάνει σχεδόν 30 θέσεις ιστορικού ενδιαφέροντος, οργανωμένες σε τρεις γραμμικούς περιπάτους: έναν παράκτιο, που φωτίζει την αρχαία εποχή, έναν στο λοφώδες περιβάλλον, συνδεδεμένο με τη βυζαντινή περίοδο κι έναν στον αστικό πυρήνα που αναδεικνύει κυρίως τα νεότερα χρόνια.
Το επόμενο βήμα είναι η επιστροφή μιας κεφαλής της Αφροδίτης της Λεύκολλας τμήμα ενός αρχαίου αγάλματος από την περιοχή. Το υπόλοιπο σώμα δεν βρέθηκε ποτέ και το κεφάλι μετέφερε στο Βερολίνο (γύρω στο 1860) όπου και εξακολουθεί να εκτίθεται στο Neues Museum, ο Ιταλός αξιωματικός, διπλωμάτης και ερασιτέχνης αρχαιολόγος, γνωστός για τις αρχαιοκαπηλικές πρακτικές του, Λουίτζι Πάλμα ντι Τσεσνόλα.
Μετά από ενέργειες του δημάρχου στο πλαίσιο συνεργασίας με το Πανεπιστήμιο του Βερολίνου, η κεφαλή φωτογραφήθηκε και κατασκευάστηκε αντίγραφο για να εκτεθεί στο Παραλίμνι.
