Μετά από αφόρητες πιέσεις, με φόντο την εντεινόμενη ανησυχία για την ικανότητά του να ολοκληρώσει μία ακόμα θητεία στον Λευκό Οίκο, ο 81χρονος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την κούρσα για τις αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Σε επιστολή που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα του Λευκού Οίκου δηλώνει ότι θα παραμείνει πρόεδρος και αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων μέχρι τη λήξη της θητείας του τον Ιανουάριο του 2025. Τονίζει ακόμα ότι μέσα στην εβδομάδα θα απευθυνθεί στο έθνος με τηλεοπτικό διάγγελμα, και απαριθμεί τα επιτεύγματά του.
«Ήταν η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου να υπηρετήσω ως πρόεδρός σας. Και ενώ ήταν η πρόθεσή μου να επιδιώξω επανεκλογή, πιστεύω ότι είναι προς το συμφέρον του κόμματός μου και της χώρας μου να αποσύρω την υποψηφιότητά μου για επανεκλογή και να επικεντρωθώ αποκλειστικά για την εκπλήρωση των καθηκόντων μου ως πρόεδρος για το υπόλοιπο της θητείας μου», έγραψε.
Πλέον το ενδιαφέρον στρέφεται στο ποιος ή ποια από τους Δημοκρατικούς θα κοντράρει τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος φέρεται να έχει αποκτήσει προβάδισμα σε επτά πολιτείες-κλειδιά, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις που έγιναν μετά την απόπειρα εναντίον του. Όμως η σφυγμομέτρηση της Emerson College Polling έδειξε ότι θα έχανε τη μάχη απέναντι σε έναν νεότερο υποψήφιο.
Φαβορί για το χρίσμα των Δημοκρατικών στο συνέδριο που θα γίνει από τις 19 έως τις 21 Αυγούστου είναι η Κάμαλα Χάρις, η οποία αν εκλεγεί θα γίνει η πρώτη γυναίκα πρόεδρος στις ΗΠΑ. Η αντιπρόεδρος έχει τη δημόσια υποστήριξη του Τζο Μπάιντεν· εικάζεται ότι ένας από τους λόγους είναι ότι εκείνη μπορεί πιο εύκολα να «κληρονομήσει» τις δωρεές που έχουν γίνει στην προεκλογική εκστρατεία του προέδρου.
Πάντως το πρώτο σχόλιο του Ντόναλντ Τραμπ είναι ότι πρόκειται για πιο εύκολη αντίπαλο, σύμφωνα με τα όσα είπε στο CNN.
Άλλαξε ξαφνικά γνώμη
Η ανακοίνωση του Τζο Μπάιντεν –αν και σχεδόν αναμενόμενη– προκάλεσε… σεισμό με επίκεντρο την Ουάσινγκτον, καθώς μέχρι το βράδυ του Σαββάτου σχεδίαζε να παραμείνει στην κούρσα. Όμως το απόγευμα της Κυριακής ενημέρωσε υψηλόβαθμους συνεργάτες του ότι αποσύρεται, όπως δήλωσε στο Reuters πηγή με γνώση του θέματος.
«Χθες βράδυ [σ.σ. Σάββατο] το μήνυμα ήταν “Προχωρήστε με τα πάντα, πρόσω ολοταχώς”. Γύρω στις 13:45 σήμερα [σ.σ. Κυριακή, τοπική ώρα] δήλωσε ότι άλλαξε γνώμη», τόνισε η πηγή που θέλησε να μην κατονομαστεί.
Η απόφαση αιφνιδίασε πολλά μέλη του προσωπικού στον Λευκό Οίκο, με αρκετούς να εκφράζουν την έκπληξή τους που ο Τζο Μπάιντεν έκανε την ανακοίνωση αυτή ενώ αναρρώνει από Covid-19 στο σπίτι του στο Ντέλαγουερ.
