Η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών για τους Παλαιστίνιους Πρόσφυγες (UNRWA) ανακοίνωσε χθες ότι άνοιξε έρευνα για την καταγγελλόμενη ανάμιξη αρκετών εκ των εργαζομένων της στις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ από τη Χαμάς, καθώς και ότι διέκοψε τις σχέσεις της με αυτά τα μέλη του προσωπικού της.
«Οι ισραηλινές Αρχές παρείχαν στην UNRWA πληροφορίες για τη φερόμενη ως ανάμιξη αρκετών εργαζομένων της UNRWA στις τρομερές επιθέσεις στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου», ανέφερε ο γενικός επίτροπος της υπηρεσίας, Φιλίπ Λαζαρινί.
«Για να προστατευτεί η ικανότητα της υπηρεσίας να παράσχει ανθρωπιστική βοήθεια, έλαβα την απόφαση να τερματίσω άμεσα τις συμβάσεις αυτών των μελών του προσωπικού και να ξεκινήσει έρευνα για να διαπιστωθεί η αλήθεια χωρίς καθυστέρηση».
Σήμερα μια σειρά από χώρες ανακοίνωσαν ότι διακόπτουν την οικονομική υποστήριξη της UNRWA, ενώ το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών ζήτησε σήμερα η υπηρεσία να αντικατασταθεί «με υπηρεσίες αφιερωμένες στην πραγματική ειρήνη και την ανάπτυξη».
Σε ανάρτησή του σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης, ο Ισραηλινός ΥΠΕΞ Ίσραελ Κατς προέτρεψε και άλλες χώρες να ακολουθήσουν το παράδειγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αυστραλίας, του Καναδά, της Βρετανίας, της Ιταλίας και της Φινλανδίας, οι οποίες ήδη σταμάτησαν τη χρηματοδότηση της UNRWA.
Η UNRWA ιδρύθηκε στο τέλος του Δεκεμβρίου 1949 από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ μετά τον πρώτο αραβοϊσραηλινό πόλεμο που ξέσπασε αμέσως με την ίδρυση του Ισραήλ, τον Μάιο του 1948.
Αποστολή της ήταν η παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας και προστασίας στους Παλαιστίνιους πρόσφυγες που είχαν καταγραφεί στη ζώνη επιχειρήσεων της υπηρεσίας, «εν αναμονή μιας δίκαιης και βιώσιμης λύσης για την κατάστασή τους».
Περισσότεροι από 700.000 Παλαιστίνιοι εκδιώχθηκαν από την γη τους ή διέφυγαν ανάμεσα στον Απρίλιο και τον Αύγουστο του 1948, τη στιγμή της ίδρυσης του κράτους του Ισραήλ, σύμφωνα με τα στοιχεία του ΟΗΕ. Οι άνθρωποι αυτοί και οι απόγονοί τους έχουν το καθεστώς του πρόσφυγα και η UNRWA γίνεται ο μόνος εγγυητής αυτού του διεθνούς καθεστώτος. Δρα στα παλαιστινιακά εδάφη, αλλά και στον Λίβανο, τη Συρία και την Ιορδανία.
Περί τα 5,9 εκατομμύρια Παλαιστίνιοι είναι καταγεγραμμένοι στην UNRWA και μπορούν να επωφελούνται υπηρεσιών όπως η εκπαίδευση, οι υπηρεσίες υγείας, οι κοινωνικές υπηρεσίες, οι υποδομές καταυλισμών, η μικροτραπεζική και η επείγουσα βοήθεια, και σε περιόδους πολεμικών συγκρούσεων.
Συνολικά υπάρχουν περί τους εξήντα προσφυγικοί καταυλισμοί υπό τη διαχείριση της UNRWA, 19 από τους οποίους βρίσκονται στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Περισσότερα από 540.000 παιδιά φοιτούν στα σχολεία της.
