Η πρεμιέρα της Μαρίας Σάκκαρη στη Ντόχα και συγκεκριμένα στο 1000άρι τουρνουά Qatar Open, ήταν όπως αναμενόταν. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια (νο6 στον κόσμο) χωρίς να «πατήσει γκάζι» νίκησε άνετα με 2-0 σετ (6-3, 6-3) την Αμερικανίδα (με καταγωγή από την Κίνα) Αν Λι και προκρίθηκε στη φάση των «16» του τουρνουά, όπου θα βρει απέναντί της άλλη μία Αμερικανίδα, τη Τζέσικα Πεγκούλα.
Μετά από 34 λεπτά κι αφού έκανε δύο μπρέικ στο σερβίς της Λι, η 26χρονη Σάκκαρη προηγήθηκε 1-0 στα σετ, έχοντας δύο άσους στο ενεργητικό της. Στο δεύτερο η Ελληνίδα πρωταθλήτρια ξεκίνησε με μπρέικ και προηγήθηκε 2-0, αλλά στη συνέχεια η Λι «απάντησε» με διπλό μπρέικ και κρατώντας ενδιάμεσα το σερβίς της προηγήθηκε 3-2.
Αφού ξέσπασε… σπάζοντας τη ρακέτα της, η Σάκκαρη «απάντησε» με τέσσερα συνεχόμενα γκέιμς και με 6-3 έκανε το 2-0 και πήρε τη νίκη που ήθελε και άξιζε βάσει της εμφάνισής της απέναντι στην 21χρονη Λι.
Αυτή ήταν η πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση στο tour, με τη Σάκκαρη να παίρνει το προβάδισμα στις νίκες και να προκρίνεται στον 3ο γύρο ελπίζοντας ότι εφέτος θα έχει καλύτερη πορεία στη διοργάνωση, στην οποία πραγματοποιεί την 5η της συμμετοχή, από εκείνη της περασμένης περιόδου, όταν είχε φτάσει στους προημιτελικούς όπου αποκλείστηκε από την Ισπανίδα Γκαρμπίνιε Μουγκουρούθα.
