«Σπίτι» τους έφτασαν πριν από λίγο τα έξι πρώτα Rafale, που παρέλαβε η Πολεμική Αεροπορία στην Τανάγρα.
Τα Rafale μπήκαν στον αττικό ουρανό λίγο μετά τις 12:00 το μεσημέρι και πριν προσγειωθούν στον προορισμό τους, πέταξαν πάνω από την Ακρόπολη στις 12:23.
«Τα νέα “Γεράκια” προσεγγίζουν την 332 Μοίρα κι ανοίγουν τα φτερά τους. Ελλάδα θα φανούμε αντάξιοι των προσδοκιών σου», ακούστηκε όταν έφταναν στην Τανάγρα.
Στην περιοχή, όπου προσγειώθηκαν βρισκόταν ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας (ΓΕΕΘΑ) στρατηγός Κωνσταντίνος Φλώρος, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας (ΓΕΑ) αντιπτέραρχος Γεώργιος Μπλιούμης και ο Γάλλος πρέσβης στην Αθήνα Πατρίκ Μεζονάβ.
Τα Rafale πετούσαν Έλληνες πιλότοι, που εδώ και 10 μήνες εκπαιδεύονται στη Γαλλία.
«Είναι μια ξεχωριστή στιγμή για τη στρατηγική μας συνεργασία με τη Γαλλία αλλά, και για το κοινό μας όραμα για την ευρωπαϊκή άμυνα. Αυτά τα ανώτερα αεροσκάφη επόμενης γενιάς πολλαπλασιάζουν την αποτρεπτική ισχύ της Πολεμικής Αεροπορίας και ενδυναμώνουν την ικανότητά μας να ανταπεξέλθουμε σε κάθε πρόκληση ασφαλείας στην περιοχή μας», δήλωσε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας στο Politico.
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας υπέγραψε πέρσι συμφωνία με την Γαλλίδα ομόλογό του για την αγορά 18 Rafale, από τα οποία τα 6 είναι καινούργια και τα 12 μεταχειρισμένα. Η Ελλάδα θα προμηθευτεί 24 μαχητικά αεροσκάφη Rafale, αφού τις επόμενες εβδομάδες αναμένεται να υπογραφεί η πρόσθετη σύμβαση για την αγορά επιπλέον έξι καινούργιων μαχητικών.
Η ένταξη των Rafale σηματοδοτεί και την απόσυρση των αεροσκαφών Mirage 2000, που εντάχθηκαν στην αεροπορία το 1988 και από τότε υπηρετούν στην 332 μοίρα.
