Στον απόηχο των προκλητικών δηλώσεων από την Άγκυρα σχετικά με την Ανατολική Μεσόγειο και τα δικαιώματά της σε αυτήν, το βράδυ της Κυριακής –νωρίτερα από το αναμενόμενο– έφτασε στην κυπριακή ΑΟΖ το υπερσύγχρονο γεωτρύπανο Stena IceMAX της Exxon Mobil. Η αμερικανική πολυεθνική θα κάνει δύο γεωτρήσεις στο οικόπεδο 10 στο στόχο «Δελφύνη»: Η πρώτη θα ξεκινήσει τις επόμενες ημέρες και θα ολοκληρωθεί μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου, και η δεύτερη θα ξεκινήσει αμέσως μετά και αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος Ιανουαρίου.
Το αμερικανικό γεωτρύπανο «θωρακίζεται»από το αντιτορπιλικό του 6ου Στόλου USS Arleigh Burke (DDG 51), το οποίο διεξάγει ναυτικές επιχειρήσεις στην περιοχή. Παράλληλα γίνονται πτήσεις κατασκοπευτικών αεροσκαφών U-2.
Οι ΗΠΑ, εμμέσως πλην σαφώς, έχουν προειδοποιήσει ότι δεν θα ανεχθούν την παραβίαση των κυριαρχικών δικαιωμάτων της Κύπρου. Στην δε επίσημη ανακοίνωση του 6ου Αμερικανικού Στόλου τονίζεται ότι η παρουσία του Arleigh Burke στο λιμάνι της Λεμεσού είναι η πέμπτη μέσα στο 2018, και ότι «επαναβεβαιώνει τις προσπάθειες συνεργασίας και συμβάλλει στη δημιουργία των συνθηκών ασφάλειας και σταθερότητας στην περιοχή». Άλλωστε την Παρασκευή αναμένεται στην Κύπρο ο υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, αρμόδιος για ενεργειακές υποθέσεις, Φράνσις Φάνον.
Για το Stena IceMAX της Exxon Mobil –το οποίο θεωρείται ένα από τα καλύτερα μιας και μπορεί να τρυπά σε μεγάλα βάθη και σε μεταβαλλόμενες συνθήκες– αναχώρησε το πρωί της Κυριακής από τη Λεμεσό το πρώτο σκάφος υποστήριξης, ενώ εν πλω βρίσκεται ακόμα ένα σκάφος που μεταφέρει προμήθειες και εξοπλισμό.
