Υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας (ακόμα και ελεύθεροι σκοπευτές επιστρατεύτηκαν) έφτασε στο τζαμί Κιρμαχαλέ ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, για την προσευχή της Παρασκευής. Αν και χθες το κλίμα που είχε δημιουργηθεί προϊδέαζε για μεγάλο πλήθος, εντούτοις περίπου 1.000 άτομα έσπευσαν να υποδεχτούν τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν – αρκετοί περίμεναν υπομονετικά έξω από τα κιγκλιδώματα, κάποιοι προσευχήθηκαν μαζί του.
Η άφιξη του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ήταν εντυπωσιακή: Πάνω από 10 πολυτελή οχήματα αποτελούσαν την αυτοκινητοπομπή. Κατά τη διαδρομή ο πρόεδρος της Τουρκίας κατέβαζε το παράθυρό του για να χαιρετίσει τους συγκεντρωμένους. «Ηγέτη μας», άρχισαν οι συγκεντρωμένοι να φωνάζουν ρυθμικά μαζί με το όνομά του μόλις το αυτοκίνητό του σταμάτησε μπροστά από το Κιρμαχαλέ, και ξέσπασαν σε χειροκροτήματα.
Η είσοδός του στο τζαμί ήταν από την πίσω πόρτα, όπως αρμόζει η διαδικασία. Κατά τη διάρκεια της προσευχής μόνο οι άνδρες της προσωπικής ασφάλειας του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ήταν όρθιοι.
Ο #Ερντογάν έφτασε στο τζαμί εν μέσω ιαχών «ηγέτη , ηγέτη μας» pic.twitter.com/dIu5UPuXrQ
— Giorgos Christides (@g_christides) December 8, 2017
Ο Τούρκος πρόεδρος έδωσε παράταση δύο ωρών στο πρόγραμμά του στην Κομοτηνή, και πρόσθεσε μια επίσκεψη στο μειονοτικό Γυμνάσιο-Λύκειο «Τζελάλ Μπαγιάρ» προκειμένου να συνομιλήσει με εκπαιδευτικούς, μαθητές και μαθήτριες. Για ομοεθνείς έκανε λόγο κατά τη διάρκεια της ομιλίας του. «Δώσατε αγώνα επιβίωσης εδώ και χρόνια, και σας συγχαίρω γι’ αυτό», είπε χαρακτηριστικά, και πρόσθεσε ότι μετέφερε τις ανησυχίες τους στην ελληνική κυβέρνηση.
Παράλληλα με την άφιξη Ερντογάν, πολίτες έκαναν αντι-συγκέντρωση στην πλατεία Ειρήνης στην Κομοτηνή. Κρατώντας ελληνικές σημαίες και ψάλλοντας τον Εθνικό Ύμνο δήλωσαν την αντίθεσή τους στην επίσκεψη.
