В пятницу, 27 мая 2016 года, Патриарх Московский и всея Руси Кирилл прибыл в 10:45 в Салоникский аэропорт «Македония» для совершения паломнического визита на Святую Гору Афон.
В Международном аэропорту города Салоники Патриарха встретили заместитель министра иностранных дел Греции Яннис Аманатидис и заместитель министра внутренних дел Греции (Генеральный секретариат Македония-Фракия) Мария Коллия-Царуха.
У обоих министров состоялась краткая встреча с Его Святейшеством Кириллом до отъезда Патриарха на автобусе в Урануполи и на Святую Гору.
При встрече Патриарха в аэропорту присутствовали также митрополит Кассандрии Никодим и Генеральный консул РФ в Салониках Алексей Попов.
В воскресенье, 29 мая текущего года, при возвращении со Святой Горы Афон Патриарх Московский посетит храм Святого Димитрия в Салониках, а также будет присутствовать на Божественной литургии в храме Святого Григория Паламы Салоникской митрополии.
Как отметил Яннис Аманатидис, Греция с радостью приветствовала прибытие Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. «Его визит проходит в контексте мероприятий по случаю Перекрестного года России-Греции, которые ещё больше послужат делу укрепления традиционных отношений между Россией и Грецией, связанных издавна сильными узами единой православной веры», – сказал он.
Со своей стороны Мария Коллия-Царуха изложила Его Святейшеству суть вопроса о наименовании «Македония», на которое претендует Скопье. Кроме этого, в своем заявлении греческим СМИ она подчеркнула силу единой веры и общих традиций (особенно, в области религии) между русским и греческим народами. «Мы, как страна, – добавила она, – нуждаемся во всех друзьях и не можем исключить кого-либо. Тем более, друзей среди столь дружелюбной единоверной нации, которая выражает дружеские чувства и хочет помочь стране».
