Διαδικασία παραπομπής με το ερώτημα της καθαίρεσης σε βάρος του υπουργού Πολέμου των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ, κίνησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων ο απερχόμενος Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι. Ο βουλευτής του Κεντάκι κατέθεσε σχέδιο ψηφίσματος με οκτώ κατηγορίες, καταγγέλλοντας κυρίως τη διεξαγωγή του πολέμου εναντίον του Ιράν και τον τρόπο που τον διαχειρίστηκε ο εκλεκτός της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ.
Παρουσιάζοντας το κατηγορητήριο ο Μάσι τόνισε ότι ο υπουργός ενήργησε αντίθετα με τις συνταγματικές του ευθύνες, βλάπτοντας το κράτος δικαίου και τον αμερικανικό λαό.
Παρά την πρωτοβουλία αυτή, οι πιθανότητες να οδηγήσει η διαδικασία στην τελική αποπομπή του Χέγκσεθ θεωρούνται ελάχιστες.
Στο επίκεντρο του κατηγορητηρίου βρίσκεται η παραβίαση του νόμου του 1973 περί πολεμικών εξουσιών, καθώς ο υπουργός εξαπέλυσε στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν χωρίς την προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου. Επιπλέον, ο Πιτ Χέγκσεθ κατηγορείται για αψήφηση των κανόνων προστασίας των αμάχων, με ειδική αναφορά στον βομβαρδισμό δημοτικού σχολείου στη Μινάμπ του νότιου Ιράν, κατά τον οποίο έχασαν τη ζωή τους 120 παιδιά τις πρώτες ώρες της σύρραξης. Ο απερχόμενος Ρεπουμπλικανός βουλευτής καταλογίζει, επιπλέον, στον επικεφαλής του Πενταγώνου:
- Εξωδικαστικές εκτελέσεις: Μέσω αεροπορικών επιδρομών κατά σκαφών που φέρονται να διακινούν ναρκωτικά στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό, εκστρατεία που προκαλεί διεθνείς αντιδράσεις.
- Απαγωγή ξένου ηγέτη: Την επιχείρηση απομάκρυνσης του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, τον Ιανουάριο του 2026.
Το κατηγορητήριο αναμένεται να τεθεί σε ψηφοφορία στη Βουλή των Αντιπροσώπων εντός της εβδομάδας.
Εκεί απαιτείται απλή πλειοψηφία, η οποία είναι πιθανό να επιτευχθεί εξαιτίας διαρροών ή απουσιών από την πλευρά των Ρεπουμπλικάνων, παρά το γεγονός ότι διατηρούν την πλειοψηφία έως τον Ιανουάριο του 2027. Ωστόσο, ακόμα κι αν η Βουλή υπερψηφίσει την παραπομπή, η καθαίρεση απαιτεί καταδίκη από τη Γερουσία με πλειοψηφία δύο τρίτων (67 ψήφους). Δεδομένου ότι οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν 53 από τις 100 έδρες, η εξασφάλιση της στήριξης περίπου 15 Ρεπουμπλικάνων γερουσιαστών θεωρείται σχεδόν αδύνατη, ακόμη και υπό τη νέα σύνθεση του σώματος μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
Η στήριξη Τραμπ και οι πιέσεις των Δημοκρατικών
Από την πλευρά του, ο Πιτ Χέγκσεθ απέρριψε τις κατηγορίες υποστηρίζοντας ότι οι επιθέσεις που δέχεται οφείλονται στην αποτελεσματικότητά του, ενώ χαρακτήρισε τον πόλεμο στο Ιράν «ιστορικό και θαρραλέο». Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την πλήρη εμπιστοσύνη του στον υπουργό του, δηλώνοντας ότι κάνει «πολύ καλή δουλειά» και επιτιθέμενος φραστικά στον βουλευτή Μάσι.
Εντούτοις, οι Δημοκρατικοί ασκούν εντονότατη κριτική. Ο επικεφαλής τους στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, χαρακτήρισε τον Χέγκσεθ «ανίκανο, διεφθαρμένο και αρχιτέκτονα ενός δαπανηρού πολέμου».
Η αντιπολίτευση υπενθυμίζει σειρά προηγούμενων σκανδάλων του υπουργού, όπως η διαρροή απόρρητων στρατιωτικών πληροφοριών για την Υεμένη μέσω της εφαρμογής Signal, αλλά και η πρόσφατη διαταγή του για τηλεοπτική μετάδοση εκτέλεσης στρατιώτη από εκτελεστικό απόσπασμα, την οποία τελικά ακύρωσε ο πρόεδρος Τραμπ.
Ο Μάσι, ο οποίος βρίσκεται σε διαρκή σύγκρουση με τον Λευκό Οίκο μετά τον κομβικό του ρόλο στη δημοσιοποίηση των κρατικών αρχείων για την υπόθεση Επστάιν, προειδοποίησε τον πρόεδρο Τραμπ να αντικαταστήσει άμεσα τον υπουργό του, πριν οι Δημοκρατικοί αναλάβουν τον έλεγχο του Κογκρέσου.
