Η Ιλιάνα Γιότοβα και ο Αντρέι Γκιούροφ αναμένεται να αναμετρηθούν στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών στη Βουλγαρία, καθώς τα exit polls μετά το κλείσιμο των καλπών δίνουν μικρό προβάδισμα στην απερχόμενη πρόεδρο.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις που μεταδόθηκαν από βουλγαρικά τηλεοπτικά δίκτυα, η Γιότοβα συγκεντρώνει ποσοστό 35%-36,5%, ενώ ο πρώην υπηρεσιακός πρωθυπουργός Αντρέι Γκιούροφ ακολουθεί με 32,2%-32,5%. Ο Γκιούροφ υποστηρίζεται από τη φιλοευρωπαϊκή αντιπολίτευση.
Το αποτέλεσμα εμφανίζεται χαμηλότερο από τις προσδοκίες του πολιτικού στρατοπέδου της Γιότοβα, το οποίο υποστηρίζει τον διάλογο με τη Μόσχα. Ο πολιτικός αναλυτής Τεοντόρ Σλάβεφ χαρακτήρισε το αποτέλεσμα «οδυνηρό πολιτικό χαστούκι στην κυβέρνηση (του πρωθυπουργού) Ρούμεν Ράντεφ», ο οποίος επίσης τάσσεται υπέρ του διαλόγου με τη Ρωσία.
Ο ίδιος απέδωσε μέρος της εκλογικής επίδοσης της Γιότοβα στην «ελάχιστα πειστική απάντηση της Γιότοβα σε ό,τι αφορά τις ρωσικές απειλές τη Μαύρη Θάλασσα». Τα ζητήματα ασφάλειας κυριάρχησαν στην προεκλογική εκστρατεία, μετά τις επιθέσεις σε εμπορικά πλοία που έφεραν τον πόλεμο στην Ουκρανία κοντά στα βουλγαρικά παράλια.
Η 62χρονη Γιότοβα, αφού ψήφισε, έθεσε ως προτεραιότητες την αντιμετώπιση της φτώχειας και των περιφερειακών ανισοτήτων, ενώ υπογράμμισε την ανάγκη για ειρήνη, σταθερότητα και ασφάλεια. Από την πλευρά του, ο 50χρονος Γκιούροφ δήλωσε ότι επιθυμεί «μιας ευρωπαϊκής χώρας, ελεύθερης και υπερήφανης», με επαρκή εισοδήματα, ασφάλεια και ένα κράτος που λειτουργεί αποτελεσματικά.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η χαμηλή συμμετοχή, η οποία εκτιμάται γύρω στο 20%. Ο Παρβάν Σιμεόνοφ, ιδρυτής του ινστιτούτου δημοσκοπήσεων Myara, εκτίμησε ότι η Γιότοβα δεν απομακρύνθηκε από τον προεδρικό της ρόλο κατά την εκστρατεία, γεγονός που περιόρισε τη δυνατότητά της να συμμετάσχει σε ουσιαστικότερη πολιτική αντιπαράθεση. Όπως σημείωσε, στον δεύτερο γύρο «τα πράγματα θα είναι διαφορετικά».
Η Γιότοβα, πρώην δημοσιογράφος και στέλεχος του Σοσιαλιστικού Κόμματος, είχε εκλεγεί ευρωβουλευτής και στη συνέχεια διετέλεσε αντιπρόεδρος της Βουλγαρίας από το 2016 έως το 2021, επί προεδρίας Ρούμεν Ράντεφ. Ανέλαβε την προεδρία τον Ιανουάριο, μετά την παραίτηση του Ράντεφ, ο οποίος διεκδικεί την πρωθυπουργία.
