Έξι τεχνητές λίμνες σε δημοφιλή τουριστική περιοχή σφράγισαν οι Αρχές της Πολιτείας Γιουκατάν στο Μεξικό, μετά τον εντοπισμό της επικίνδυνης αμοιβάδας Naegleria fowleri, γνωστής και ως «εγκεφαλοφάγου αμοιβάδας». Η κινητοποίηση των υγειονομικών υπηρεσιών ξεκίνησε μετά τον θάνατο ενός προπονητή θαλάσσιου σκι τον Σεπτέμβριο, ο οποίος προσβλήθηκε από το μικρόβιο.
Οι αναλύσεις που διενεργήθηκαν στα νερά έξι από τις συνολικά εννέα τεχνητές λίμνες της περιοχής –χρησιμοποιούνται για θαλάσσια σπορ και ψυχαγωγία ανάμεσα σε εμπορικά κέντρα και πολυτελείς κατοικίες– επιβεβαίωσαν την παρουσία της αμοιβάδας, οδηγώντας στο άμεσο κλείσιμό τους. Πρόκειται για το πρώτο θανατηφόρο περιστατικό που καταγράφεται στο Γιουκατάν, μια περιοχή ιδιαίτερα γνωστή για τις παραλίες της και τα μνημεία των Μάγια.
Ο υπουργός Υγείας της Πολιτείας Αλμπέρτο Αλκοσέρ, κάλεσε όσους ήρθαν σε επαφή με τα συγκεκριμένα νερά να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια αν παρουσιάσουν ύποπτα συμπτώματα, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα ότι δεν πρόκειται για επιδημία.
Όπως εξήγησε, η μόλυνση δεν προκαλείται με την απλή επαφή ή την κατάποση, παρά μόνο όταν μολυσμένο νερό εισέλθει στη ρινική κοιλότητα.
Ο άτυχος προπονητής έχασε τη μάχη για τη ζωή νοσηλευόμενος με πρωτοπαθή αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, μια σπάνια αλλά σχεδόν πάντα θανατηφόρα φλεγμονή του εγκεφάλου. Η Naegleria fowleri ευδοκιμεί κυρίως σε θερμά, στάσιμα γλυκά νερά λιμνών και ποταμών σε θερμοκρασίες από 35 έως 46 βαθμούς Κελσίου.
