Η ενίσχυση της ελληνικής γλώσσας και η διατήρηση των δεσμών των νεότερων γενεών της ομογένειας με την Ελλάδα βρέθηκαν στο επίκεντρο της συνάντησης που είχε τη Δευτέρα 12 Οκτωβρίου η υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Σοφία Ζαχαράκη με τον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας Μακάριο.
Οι δύο πλευρές συζήτησαν τρόπους περαιτέρω ενίσχυσης της ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης στην Αυστραλία, τη στήριξη του έργου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής και την κυβερνητική πρωτοβουλία για τη δημιουργία 600 μόνιμων οργανικών θέσεων κληρικών της ομογένειας.
Η Σοφία Ζαχαράκη υπογράμμισε τη σημασία που αποδίδει η Πολιτεία στη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας εκτός συνόρων, επισημαίνοντας τις παρεμβάσεις για την υποστήριξη των ελληνικών κοινοτήτων και των εκπαιδευτικών δομών τους.
«Η ελληνόγλωσση εκπαίδευση στο εξωτερικό αποτελεί εθνική προτεραιότητα. Τα τελευταία χρόνια ενισχύουμε σταθερά την παρουσία της ελληνικής Πολιτείας δίπλα στις ομογενειακές κοινότητες, με την αποστολή εκπαιδευτικών να πραγματοποιείται νωρίτερα από ποτέ, τη δωρεάν διάθεση σχολικών βιβλίων και τη συνεχή υποστήριξη των εκπαιδευτικών δομών. Στεκόμαστε έμπρακτα δίπλα στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας και σε όλους όσοι συμβάλλουν καθημερινά στη μετάδοση της γλώσσας, της ιστορίας και του πολιτισμού μας στις νεότερες γενιές», δήλωσε η υπουργός.
Από την πλευρά του, ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος ανέδειξε τον καθοριστικό ρόλο της γλώσσας και της εκπαίδευσης στη διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας στην Αυστραλία, καθώς και τη συμβολή της Εκκλησίας στη μετάδοση της παράδοσης στις νεότερες γενιές.
Η ελληνική γλώσσα στα σχολεία και τις κοινότητες της Αυστραλίας
Στην Αυστραλία, η ελληνική γλώσσα διδάσκεται τόσο μέσα από τα επίσημα εκπαιδευτικά συστήματα όσο και μέσω συμπληρωματικών δομών ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης, κυρίως ως δεύτερη ή ξένη γλώσσα.
Ιδιαίτερη θέση έχουν τα Τμήματα Ελληνικής Γλώσσας (ΤΕΓ), τα οποία λειτουργούν κυρίως με ευθύνη της Εκκλησίας, των ελληνικών κοινοτήτων και άλλων ομογενειακών φορέων. Η λειτουργία τους υποστηρίζεται από την ελληνική Πολιτεία με την αποστολή εκπαιδευτικών και τη δωρεάν διάθεση σχολικών βιβλίων και εκπαιδευτικού υλικού.
Η διατήρηση της ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης αποτελεί βασικό παράγοντα για τη σύνδεση των νεότερων Ελλήνων της Αυστραλίας με την ιστορία και τον πολιτισμό της χώρας καταγωγής των οικογενειών τους. Παράλληλα, η συνεργασία της Πολιτείας με την Εκκλησία και τους ομογενειακούς φορείς συμβάλλει στη συνέχιση της εκπαιδευτικής και πολιτιστικής δραστηριότητας των ελληνικών κοινοτήτων.
