Μια εντυπωσιακή τρίκλιτη βασιλική, επενδυμένη με λευκή πέτρα, αποτελεί πλέον τον νέο πνευματικό φάρο της Κύπρου. Αυτός είναι ο Ιερός Ναός Παναγίας Σουμελά & Αγίου Παΐσιου του Αγιορείτου, στην κοινότητα Αλεθρικού της επαρχίας Λάρνακας, χτισμένος σε ένα λόφο πάνω στο δρόμο που συνδέει το Αλεθρικό με το γειτονικό χωριό Κιβισίλι.
Τα εγκαίνια τελέστηκαν το πρωί του Σαββάτου 10 Οκτωβρίου σε κλίμα βαθιάς θρησκευτικής κατάνυξης, εθνικής υπερηφάνειας και ανείπωτης συγκίνησης, καθώς δεν ήταν απλώς μια θρησκευτική τελετή, αλλά η δικαίωση ενός αγώνα δύο δεκαετιών για τη διατήρηση της ιστορικής μνήμης.
Η προσέλευση των πιστών –Ποντίων και Κυπρίων– άρχισε από νωρίς το πρωί. Το πνευματικό πρόγραμμα άρχισε στις 07:30 με την Ακολουθία του Όρθρου, συνεχίστηκε με την πανηγυρική Ακολουθία των Εγκαινίων (κατά την οποία μυρώθηκε ο ναός και καθαγιάστηκε η Αγία Τράπεζα) και ολοκληρώθηκε με την Πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία.
Με τη διαχρονική Μητέρα των προσφύγων –την Παναγία Σουμελά– στο επίκεντρο, η ημέρα είχε βαθύτατο συμβολισμό, καθώς ένωσε τον πόνο και τα βιώματα δύο κομματιών του ελληνισμού που γνώρισαν τη σκληρότητα του ξεριζωμού: από τη μία ο ποντιακός ελληνισμός της Γενοκτονίας και της προσφυγιάς, και από την άλλη η Κύπρος της εισβολής και του εκτοπισμού.
Για τους Ποντίους της Κύπρου, και ιδιαίτερα για όσους προέρχονται από την Τσάλκα, οι οποίοι πρωτοστάτησαν στην ανέγερση, ο ναός αυτός είναι η ζωντανή απόδειξη ενός αδιάκοπου εθνικού αγώνα.
Άνθρωποι κυνηγημένοι από τον Πόντο, που κατέφυγαν στη Γεωργία και στη συνέχεια εγκαταστάθηκαν μόνιμα στην Κύπρο, κατάφεραν να κρατήσουν άσβεστη τη φλόγα της πίστης και της εθνικής τους συνείδησης.
Της θρησκευτικής πανήγυρης προεξήρχαν δύο διακεκριμένοι ιεράρχες, επισφραγίζοντας αυτή την πνευματική γέφυρα: Ο μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας Παντελεήμων, ο οποίος ταξίδεψε από την Ελλάδα κομίζοντας την ευλογία της Παναγίας Σουμελά του Βερμίου, και ο μητροπολίτης Τριμυθούντος Βαρνάβας, υπό την αιγίδα του οποίου τελέστηκε το ιστορικό διήμερο.
Η τελετή προσέλαβε ιδιαίτερα πατριωτικό χαρακτήρα καθώς στρατιωτικά αγήματα της Εθνικής Φρουράς και του Ελληνικού Στρατού απέδωσαν τις δέουσες τιμές, ενώ η ιερή εικόνα –πιστό αντίγραφο της αυθεντικής, στολισμένη με λουλούδια– εισήλθε με κάθε επισημότητα στο ναό.
Τις ακολουθίες λάμπρυναν με τις ψαλμωδίες τους ο ψαλτικός χορός «Οκτάηχον» και η βυζαντινή χορωδία «Άγιος Σπυρίδων». Οι εορτασμοί και το προσκύνημα θα συνεχιστούν με καθημερινές λειτουργίες καθ’ όλη την εβδομάδα, έως και τις 17 Οκτωβρίου.
