Έχοντας από ένα ημίχρονο, Ελλάδα και Ολλανδία αναδείχθηκαν ισόπαλες με σκορ 2-2 στην κατάμεστη Τούμπα, για την 3η αγωνιστική του Γκρουπ Β της League A του Nations League. Αποτέλεσμα που κράτησε πρώτη την ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, η οποία θα έχει να λέει για την ισοφάριση που δέχθηκε στο 89’.
Η Εθνική έκανε ένα καταπληκτικό πρώτο 45λεπτο παρά την απώλεια του Χρήστου Τζόλη, που αποχώρησε τραυματίας.
Το παιχνίδι είχε φρενήρη ρυθμό στο ξεκίνημά του. Η «γαλανόλευκη» δημιουργούσε προϋποθέσεις από τα δεξιά με Σάλιακα και Παυλίδη, οι «οράνιε» επίσης από τα δεξιά με Ντούμφρις και Σάμερβιλ. Για να έρθει η διπλή ατυχία του Τζόλη. Στο 13΄, με σλάλομ από τα αριστερά σούταρε και βρήκε δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε καθώς ο εκτεθειμένος Παυλίδης επηρέαζε το οπτικό πεδίο του Φερμπρούγκεν.
Ο άσος της Άρσεναλ αποχώρησε τρία λεπτά μετά, αφού σε προσπάθεια που έκανε ένιωσε τράβηγμα, πιάνοντας τον οπίσθιο μηριαίο του. Ο 32χρονος Μασούρας έμεινε στο αριστερό «φτερό» της επίθεσης. Κι ήταν αυτός που έβαλε το… κεφάλι του για το 1-0 στο 23΄. Βαθιά μπαλιά του Τζολάκη, κεφαλιά του εξτρέμ της ΝΕΟΜ, με τον Ιωαννίδη να φεύγει στην πλάτη της άμυνας και να πλασάρει ιδανικά τον τερματοφύλακα της Μπράιτον. Λογικό κι επόμενο, η Τούμπα να… σηκωθεί στο πόδι.
Οι Ολλανδοί πήραν την κατοχή της μπάλας, όμως η Εθνική, άψογη ανασταλτικά, όχι μόνο δεν κινδύνεψε, μα έφτασε και σε δεύτερο τέρμα. Όχι στο 37΄, όταν ο Καρέτσας αντί να σουτάρει από δύσκολη γωνία, θα μπορούσε να κάνει παράλληλο γύρισμα όπου περίμεναν δυο διεθνείς μας. Αλλά στις καθυστερήσεις, όταν από λάθος πάσα του Φαν Μπόμελ, ο Ιωαννίδης έφυγε από τα δεξιά, «έκοψε» στη μικρή περιοχή εκεί όπου ο Μασούρας πρόλαβε τον Τίμπερ για να κάνει με το αριστερό το 2-0 μέσα σε αποθέωση.
Λογικά κι αναμενόμενα, ο Τσάβι προχώρησε σε τριπλή αλλαγή στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Και βρήκε μια (πρώτη) λύση, έστω από στημένη φάση. Κόρνερ του Φίρμαν, καρφωτή κεφαλιά του Φαν Ντάικ και 2-1 στο 59΄. Το momentum είχε φανερά αλλάξει. Μάλιστα, οι «οράνιε» βρήκαν δίχτυα σε δυο ακόμη περιπτώσεις, αμφότερες με τον Ντούμφρις, ωστόσο η Ελλάδα «γλίτωσε» ισάριθμες ελέω VAR.
Στην πρώτη, στο 65΄, ήταν τραγικό το λάθος του Ρέτσου που ωστόσο δεν το πλήρωσε η Εθνική μας. Στη δεύτερη, στο 73΄, ο Φαν Ντάικ πάλι πήρε κεφαλιά μετά από εκτέλεση κόρνερ, αλλά και πάλι ο δεξιός μπακ της Ρεάλ Μαδρίτης ήταν εκτεθειμένος. Ούτε ενδιάμεσα η κίνηση του Γιοβάνοβιτς να βγάλει φορ και να περάσει στο ματς τον Ζαφείρη φάνηκε, πάντως, να αλλάζει την κατάσταση. Γι’ αυτό και πέρασε και τρίτο στόπερ, τον Μιχαηλίδη, ώστε να ελαχιστοποιήσει τους κινδύνους μπροστά στην εστία του Τζολάκη.
Στο 88΄ ο τερματοφύλακας της Χαλ έδιωξε δύσκολα σε κόρνερ την κεφαλιά του Ζίρκζι, αλλά στο επόμενο λεπτό ήρθε η ισοφάριση. Από ένα ακόμη γέμισμα στην ελληνική περιοχή, από τις κόντρες που ακολούθησαν τυχερός βγήκε ο Ράιντερς που με απευθείας βολέ νίκησε τον Τζολάκη για το 2-2. Σκορ που δεν άλλαξε στα λεπτά που ακολούθησαν.
Το βράδυ της Κυριακής (4/10, 21:45) η Ελλάδα (7 βαθμοί) υποδέχεται στην κατάμεστη Τούμπα τη Γερμανία (4 βαθμοί, μετά τη νίκη 2-0 επί της Σερβίας) έχοντας την ευκαιρία να «κλειδώσει» μια θέση στην πρώτη δυάδα του ομίλου και να προκριθεί στα προημιτελικά του Nations League. Ίδια ημέρα και ώρα, η Ολλανδία (5 βαθμοί) φιλοξενεί τη Σερβία (0 βαθμοί) θέλοντας να παραμείνει στο κυνήγι, τουλάχιστον, της δεύτερης θέσης.
