Στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών θα γίνει την Κυριακή 20 Σεπτεμβρίου, στις 10 το πρωί, η πολιτική κηδεία της Μαργαρίτας Παπανδρέου, η οποία έφυγε από τη ζωή σήμερα, Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου, λίγες ημέρες πριν από τα 103α γενέθλιά της.
Η Μαργαρίτα Τσαντ Παπανδρέου γεννήθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου 1923 στο Όουκ Παρκ του Ιλινόις. Σπούδασε δημοσιογραφία και συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στη Δημόσια Υγεία στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Εκεί γνώρισε, το 1947, τον Ανδρέα Παπανδρέου, με τον οποίο παντρεύτηκε το 1951. Το ζευγάρι απέκτησε τέσσερα παιδιά, τον Γιώργο, τη Σοφία, τον Νίκο και τον Αντρίκο.
Η ζωή της συνδέθηκε από νωρίς με την Ελλάδα και τις πολιτικές περιπέτειες της οικογένειας Παπανδρέου. Εγκαταστάθηκε στη χώρα το 1961 και έζησε από κοντά τις πολιτικές αναταράξεις της δεκαετίας του 1960. Μετά την επιβολή της δικτατορίας το 1967, κινητοποιήθηκε για την απελευθέρωση του συζύγου της, ο οποίος είχε συλληφθεί από το καθεστώς. Μετά την αποφυλάκισή του, η οικογένεια εγκαταστάθηκε αρχικά στη Στοκχόλμη και στη συνέχεια στο Τορόντο, πριν επιστρέψει στην Ελλάδα το 1974.
Από εκεί και μετά, η Μαργαρίτα Παπανδρέου απέκτησε διακριτή δημόσια παρουσία, ιδιαίτερα μέσα από τη δράση της για τα δικαιώματα των γυναικών. Συνδέθηκε με την Ένωση Γυναικών Ελλάδας, την οποία ίδρυσε και της οποίας διετέλεσε πρόεδρος επί οκτώ χρόνια, ενώ ασχολήθηκε ενεργά με ζητήματα ισότητας και ειρήνης. Παράλληλα, έγραψε άρθρα και βιβλία, καταθέτοντας μέσα από το έργο της τις δικές της απόψεις για τη θέση της γυναίκας στην ελληνική κοινωνία.
Η δράση της τοποθετείται σε μια περίοδο σημαντικών αλλαγών για το οικογενειακό και κοινωνικό δίκαιο στην Ελλάδα. Στη δημόσια παρουσία της υποστήριξε μεταρρυθμίσεις που αφορούσαν τη νομική θέση των γυναικών, μεταξύ άλλων την κατάργηση της προίκας, τις αλλαγές στο οικογενειακό δίκαιο και την ενίσχυση της ισότητας των δύο φύλων. Η κατάργηση της προίκας, για παράδειγμα, θεσμοθετήθηκε το 1983, στο πλαίσιο των ευρύτερων αλλαγών στο οικογενειακό δίκαιο της εποχής.
Η Μαργαρίτα Παπανδρέου παρέμεινε ενεργή στον δημόσιο βίο για πολλές δεκαετίες, ενώ τα τελευταία χρόνια είχε περιορίσει τις δημόσιες εμφανίσεις της. Ο θάνατός της κλείνει έναν μεγάλο κύκλο ζωής που ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες, πέρασε από τον ακαδημαϊκό χώρο και την οικογενειακή ζωή, συνδέθηκε με τις πολιτικές περιπέτειες της Ελλάδας και εξελίχθηκε σε μια μακρά δημόσια παρουσία γύρω από τα δικαιώματα των γυναικών και την κοινωνική δράση.
Την Κυριακή, στο Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών, συγγενείς, φίλοι και άνθρωποι που συνδέθηκαν μαζί της στη μακρά διαδρομή της θα την αποχαιρετήσουν με πολιτική κηδεία.
