Με μια δραματική προειδοποίηση αλλά και ένα κάλεσμα για ενότητα ξεκίνησε την ετήσια ομιλία της για την Κατάσταση της Ένωσης στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
«Η κατάσταση της Ένωσής μας είναι η ισχυρότερη που υπήρξε ποτέ, αλλά μπορεί επίσης να μοιάζει τόσο ευάλωτη όσο ποτέ», ανέφερε χαρακτηριστικά, δίνοντας το στίγμα των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η ήπειρος.
«Η καλύτερη και η χειρότερη εποχή»
Δανειζόμενη τη γνωστή φράση του Καρόλου Ντίκενς για την εποχή της Γαλλικής Επανάστασης, η πρόεδρος της Κομισιόν υπογράμμισε ότι η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με εξαιρετικές δυσκολίες, αλλά επιλέγει να χαράξει τον δικό της αυτόνομο δρόμο.
Στον απολογισμό της, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στάθηκε στα βήματα που έγιναν για την απεξάρτηση από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα, τη μεταρρύθμιση της βιομηχανικής πολιτικής και την ενίσχυση της εμπορικής ισχύος.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον τομέα της άμυνας, σημειώνοντας ότι οι σχετικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά σχεδόν 80% την τελευταία πενταετία.
Συγκίνηση στην Ολομέλεια για τους δύο πιλότους
Μία από τις πιο φορτισμένες στιγμές της ομιλίας ήταν η αναφορά της προέδρου στους δύο πιλότους –έναν Δανό κι έναν Έλληνα– που έχασαν τη ζωή τους στην Ελλάδα κατά τις φετινές επιχειρήσεις κατάσβεσης των δασικών πυρκαγιών στην Ψάθα.
«Και οι δύο σκοτώθηκαν. Πέθαναν ως ήρωες», είπε η φον ντερ Λάιεν, κάνοντας ειδική μνεία στον Δανό πιλότο Ρούνι Κίνταλ (Rune Kyndal). Ο Κίνταλ, αν και σκόπευε να κάνει διάλειμμα, παρέμεινε στο μέτωπο των πυρκαγιών τον Ιούλιο λόγω της κατάστασης έκτακτης ανάγκης, χάνοντας τελικά τη ζωή του μαζί με τον Έλληνα συνάδελφό του.
Η μητέρα και τα αδέλφια του Δανού πιλότου παρακολούθησαν την ομιλία ως ειδικοί προσκεκλημένοι, με τη μητέρα του να κρατά τη φωτογραφία του γιου της. Μετά την αναφορά της προέδρου, οι ευρωβουλευτές ξέσπασαν σε παρατεταμένο ορθοστατικό χειροκρότημα, αποτίοντας φόρο τιμής στους δύο αδικοχαμένους πιλότους.
Απειλές, υβριδικός πόλεμος και εσωτερικά μέτωπα
Παράλληλα, η πρόεδρος της Επιτροπής περιέγραψε έναν «ανοιχτά εχθρικό κόσμο», επισημαίνοντας τις νέες απειλές που δέχονται οι ευρωπαϊκές δημοκρατίες.
- Αναφέρθηκε στη συνεχιζόμενη στήριξη προς την Ουκρανία, την υπεράσπιση της Γροιλανδίας, καθώς και στις απειλές από drones, υβριδικές επιθέσεις και τη ρωσική παραπληροφόρηση.
- Εστίασε στην αύξηση του κόστους ζωής, στο οξύ πρόβλημα της στέγασης και στις επιπτώσεις της ταχύτατης τεχνολογικής αλλαγής στην εργασία.
- Εξαπέλυσε επίθεση στους «υπερεθνικιστές και αντιευρωπαϊστές» που επιχειρούν να διασπάσουν την ευρωπαϊκή συνοχή, εξυπηρετώντας ξένα συμφέροντα.
Το δίλημμα για το μέλλον της Ευρώπης
Κλείνοντας, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν έθεσε με σαφήνεια το διακύβευμα για τα επόμενα χρόνια, τονίζοντας πως η πορεία για μια κυρίαρχη ήπειρο είναι μονόδρομος: «Η επιλογή είναι δική μας: μια ισχυρή, ανεξάρτητη Ευρώπη με τη δύναμη να δράσει ή μια Ευρώπη διχασμένη, εξαρτημένη και χωρίς κατεύθυνση».
