Δεύτερη κρίσιμη θαλάσσια δίοδο μπορούν πλέον να απειλήσουν οι Χούθι, μετά την προέλασή τους στις ακτές της Υεμένης.
Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν μαχητές έφτασαν την Παρασκευή στο νησί Περίμ, στο μέσο των Στενών Μπαμπ ελ Μαντέμπ, ενισχύοντας τη δυνατότητά τους να περιορίσουν τη ναυσιπλοΐα στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας.
Το Μπαμπ ελ Μαντέμπ, γνωστό ως «Πύλη των Δακρύων», συνδέει τον Κόλπο του Άντεν με την Ερυθρά και τη διαδρομή προς το Σουέζ, αποτελώντας κρίκο της θαλάσσιας σύνδεσης Ασίας-Ευρώπης.
Η απειλή έχει ιδιαίτερη σημασία για τη Σαουδική Αραβία, η οποία έχει μεταφέρει μεγάλο μέρος των πετρελαϊκών εξαγωγών της στα λιμάνια της Ερυθράς, μετά την ουσιαστική διακοπή της ναυσιπλοΐας στο Ορμούζ.
Ενδεχόμενος αποκλεισμός ή σοβαρός περιορισμός της διέλευσης θα έθετε υπό πίεση και αυτή τη διαδρομή.
Για την Τεχεράνη, η εξέλιξη προσφέρει δυνητικό μοχλό πίεσης σε δύο ενεργειακά περάσματα, με συνέπειες στις τιμές και στο διεθνές εμπόριο.
Το δίλημμα του Τραμπ
Σύμφωνα με πηγές του Reuters, ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν ζήτησε αμερικανική στρατιωτική βοήθεια, αλλά η Ουάσινγκτον επέλεξε προς το παρόν την παροχή πληροφοριών. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε επίσης ότι οι Χούθι ζήτησαν από τις ΗΠΑ να μην εμπλακούν άμεσα.
Οι αμερικανικές επιλογές έχουν κόστος:
• Στρατιωτική επέμβαση, με άνοιγμα νέου μετώπου ενώ συνεχίζεται η σύγκρουση με το Ιράν και πρόσθετες απαιτήσεις σε ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις.
• Στήριξη των περιφερειακών συμμάχων, με τον κίνδυνο η Σαουδική Αραβία και η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης να μην ανακόψουν την προέλαση.
Η ανθεκτικότητα των Χούθι στις προηγούμενες αμερικανικές και σαουδαραβικές επιχειρήσεις δυσκολεύει περαιτέρω την επιλογή μιας στρατιωτικής απάντησης.
