Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε σήμερα, Παρασκευή 28 Αυγούστου, εκτελεστικό διάταγμα για την έναρξη της διαδικασίας δημιουργίας μιας νέας εθνικής διαστημικής ακαδημίας, με στόχο την εκπαίδευση και την κατάρτιση της επόμενης γενιάς στελεχών στον διαστημικό τομέα.
Η νέα δομή θα ονομάζεται Διαστημική Ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών (US Space Academy) και, σύμφωνα με τον Τραμπ, θα έχει ως αποστολή να προσελκύει, να εκπαιδεύει και να απονέμει πτυχία στα κορυφαία ταλέντα της χώρας.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε την πρωτοβουλία κατά τη διάρκεια τελετής στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον της NASA στο Χιούστον, όπου απένειμε στο πλήρωμα της αποστολής Artemis II το Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου για το Διάστημα.
Η νέα ακαδημία προορίζεται να καλύψει ανάγκες τόσο της NASA όσο και της ιδιωτικής διαστημικής βιομηχανίας, αλλά και της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ, του έκτου κλάδου των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, που δημιουργήθηκε κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ.
Η ακριβής τοποθεσία όπου θα λειτουργήσει η ακαδημία δεν έχει ακόμη καθοριστεί.
Ο Τραμπ συνέδεσε ευθέως την πρωτοβουλία με τον στόχο των Ηνωμένων Πολιτειών να διατηρήσουν την πρωτοκαθεδρία τους στο διάστημα, υποστηρίζοντας ότι μια χώρα δεν μπορεί να παραμένει πρώτη στη Γη εάν βρεθεί δεύτερη στο διάστημα.
Νέος «αγώνας του διαστήματος»
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το διάστημα αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία για τις γεωπολιτικές, στρατιωτικές και τεχνολογικές ισορροπίες. Η κυβέρνηση Τραμπ κάνει λόγο για έναν «δεύτερο αγώνα του διαστήματος», αυτή τη φορά με βασικό αντίπαλο την Κίνα. Πρόκειται για έναν παραλληλισμό με τον ανταγωνισμό μεταξύ ΗΠΑ και Σοβιετικής Ένωσης κατά τον Ψυχρό Πόλεμο, όταν οι δύο υπερδυνάμεις ανταγωνίζονταν για την πρωτοκαθεδρία στην εξερεύνηση του διαστήματος.
Ο Τραμπ υποστήριξε επίσης ότι η NASA έχει ξεκινήσει εργασίες για ένα πυρηνοκίνητο διαπλανητικό διαστημόπλοιο, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσε να πραγματοποιήσει αποστολή στον Άρη το 2028. Το συγκεκριμένο εγχείρημα, όπως ανέφερε, θα μπορούσε να αποτελέσει το πρώτο βήμα για τη δημιουργία ενός μεγαλύτερου αμερικανικού στόλου διαστημοπλοίων και για την ενίσχυση των επανδρωμένων διαστημικών ταξιδιών.
Η δημιουργία της νέας ακαδημίας εντάσσεται έτσι σε μια ευρύτερη αμερικανική στρατηγική για την ενίσχυση του ανθρώπινου δυναμικού και των τεχνολογικών δυνατοτήτων της χώρας, καθώς ΗΠΑ και Κίνα επιδιώκουν να ενισχύσουν την παρουσία τους πέρα από τη Γη. Οι δύο χώρες έχουν θέσει ως βασικό στόχο την επιστροφή ανθρώπων στη Σελήνη έως το 2030, με παράλληλες επιδιώξεις για τη δημιουργία μόνιμων εγκαταστάσεων στη σεληνιακή επιφάνεια.
