Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 84 ετών άφησε στο κέντρο κράτησης των Ηνωμένων Εθνών στη Χάγη ο Ράτκο Μλάντιτς, γνωστός και ως «Χασάπης της Βοσνίας». Την είδηση μετέδωσε αρχικά η σερβική δημόσια τηλεόραση με τη φράση «Ο Ράτκο Μλάντιτς, πρώην διοικητής του Στρατού της Σερβικής Δημοκρατίας (…) πέθανε σε ηλικία 84 ετών», ενώ αμέσως μετά ακολούθησε η επίσημη επιβεβαίωση από αξιωματούχο του ΟΗΕ.
Ο Ράτκο Μλάντιτς, που ήταν σοβαρά άρρωστος τους τελευταίους μήνες, πέθανε μερικές ημέρες μετά την τελευταία απόρριψη του αιτήματος της οικογένειάς του και της σερβικής κυβέρνησης για τη μεταφορά του σε στρατιωτικό νοσοκομείο του Βελιγραδίου.
Ο πρώην διοικητής του Στρατού της Σερβικής Δημοκρατίας εξέτιε ποινή ισόβιας κάθειρξης για μερικά από τα σοβαρότερα εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν στην Ευρώπη μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο Ράτκο Μλάντιτς κρίθηκε ένοχος από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για την πρώην Γιουγκοσλαβία (ICTY) το 2017, απόφαση που επικυρώθηκε αμετάκλητα το 2021:
- Γενοκτονία στη Σρεμπρένιτσα: Κρίθηκε ως ο βασικός υπεύθυνος για τη μαζική εκτέλεση πάνω από 8.000 Μουσουλμάνων ανδρών και αγοριών (Βόσνιων) τον Ιούλιο του 1995.
- Πολιορκία του Σεράγεβο: Καταδικάστηκε για την ενορχήστρωση της αιματηρής πολιορκίας της πόλης που διήρκεσε 1.425 ημέρες και κόστισε τη ζωή σε περισσότερους από 11.000 πολίτες.
- Εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας: Κρίθηκε ένοχος για 10 από τις 11 κατηγορίες που αντιμετώπιζε, μεταξύ των οποίων εκτοπισμοί, διώξεις, δολοφονίες και ομηρία προσωπικού του ΟΗΕ.
Δεκαέξι χρόνια φυγάς και η σύλληψη
Μετά το τέλος του πολέμου στη Βοσνία και την υπογραφή των συμφωνιών του Ντέιτον το 1995, ο Μλάντιτς διέφευγε της σύλληψης για περισσότερα από 15 χρόνια. Η καταδίωξή του ολοκληρώθηκε το 2011, όταν εντοπίστηκε στη Σερβία και εκδόθηκε αμέσως στη Χάγη προκειμένου να δικαστεί.
