Έπειτα από 62 χρόνια αδιάλειπτης ιερατικής διακονίας, ο αρχιμανδρίτης Ιερόθεος Κουρτέσης αποχωρεί, ολοκληρώνοντας μια πορεία στενά συνδεδεμένη με την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία και την ελληνική παροικία της Μελβούρνης.
Οι αριθμοί αποτυπώνουν ένα μέρος μόνο της προσφοράς του: κατά τη διάρκεια της διακονίας του τέλεσε 4.879 βαπτίσεις και 3.616 γάμους, ενώ στάθηκε δίπλα σε χιλιάδες οικογένειες σε χαρές, δοκιμασίες και απώλειες.
Η τελευταία Θεία Λειτουργία
Την Κυριακή 6 Σεπτεμβρίου ο π. Ιερόθεος θα τελέσει την τελευταία του Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό των Αγίων Κυρίλλου και Μεθοδίου. Μαζί του θα συλλειτουργήσει ο Επίσκοπος Χώρας Ευμένιος, ενώ θα παρίσταται και ο διάδοχός του, π. Νικόλαος.
Ο αρχιμανδρίτης Ιερόθεος χειροτονήθηκε διάκονος στις 7 Ιανουαρίου 1965, στον παλαιό ναό του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου στο North Carlton, και πρεσβύτερος στις 2 Ιουλίου 1966.
Ανήκει στη γενιά των κληρικών που στήριξαν τον Ελληνισμό της Αυστραλίας κατά τις μεγάλες δεκαετίες της μετανάστευσης, συμβάλλοντας στη διατήρηση της ορθόδοξης πίστης, της ελληνικής παράδοσης και της συνοχής της παροικίας.
Τον περασμένο Ιούλιο, όταν τιμήθηκε για τη συμπλήρωση 60 ετών από τη χειροτονία του σε πρεσβύτερο, συνόψισε τη σχέση του με τους ανθρώπους της παροικίας σε λίγες λέξεις: «Αγάπησα και αγαπήθηκα. Εκτίμησα και εκτιμήθηκα».
