Με τους επιθετικούς της σε μεγάλα κέφια, η ΑΕΚ ξεκίνησε νικηφόρα την υπεράσπιση του τίτλου που κατέκτησε τον περασμένο Μάιο, επικρατώντας με 4-0 του Ηρακλή στη Νέα Φιλαδέλφεια. Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς έδειξε πανέτοιμη για τη ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας στην «Allwyn Arena» (Τετάρτη 26/8, 22:00), που θα κρίνει τη συμμετοχή στη League Phase του Champions League.
Λίγα πράγματα από τον Ηρακλή στην επιστροφή του στη Super League μετά από εννέα χρόνια, θα έχει να θυμάται το ακυρωθέν γκολ του Πίνα μετά το 3-0.
Η Ένωση ευτύχησε να προηγηθεί με την πρώτη τελική της. Υπέροχη κάθετη πάσα του Μαρίν, με τον Βάργκα πέφτοντας να προλαβαίνει με προβολή την έξοδο του Αθανασιάδη για το 1-0 στο 11′. Προτού κοπάσουν οι πανηγυρισμοί, ήρθε και το δεύτερο γκολ. Ο Γκατσίνοβιτς είδε την κίνηση του Πήλιου, ο τελευταίος σέντραρε, με τον Γιόβιτς να στοπάρει με το δεξί και να στέλνει την μπάλα με το αριστερό στον ουρανό των διχτύων του Αθανασιάδη.
Ο τελευταίος ακούμπησε την μπάλα όσο χρειαζόταν για να τη στείλει στο οριζόντιο δοκάρι στο καλοζυγισμένο πλασέ του Βιτάλις, μετά το στρώσιμο του Ζούμπκοφ, με τη συμπλήρωση 39 λεπτών. Η κακή εικόνα της ομάδας του οδήγησε τον Βάλτερ Ματσάρι σε τριπλή αλλαγή στο ημίχρονο. Χωρίς αντίκρισμα…
Με το που ξεκίνησε το δεύτερο μέρος, ο Μαρίν εκτέλεσε φάουλ από τα αριστερά, με τον Γιόβιτς να κάνει το 3-0 με εξαιρετική κεφαλιά. Ο Αθανασιάδης έδιωξε δύσκολα σε κόρνερ το χαμηλό σουτ του Ρότα (52′), από την εκτέλεση του οποίου ο Ηρακλής σκόραρε με εντυπωσιακή ατομική ενέργεια του Πίνα, που διέσχισε το μισό γήπεδο και με δεξί σουτ νίκησε τον Στρακόσια. Γκολ που όμως δεν μέτρησε έπειτα από on field review, αφού ο Πίνα είχε πάρει την μπάλα με φάουλ από τον Μαρίν. Ήταν η σειρά του Νίκολιτς να κάνει αλλαγές, έχοντας στο νου τη ρεβάνς με τους Βούλγαρους.
Αυτό δεν εμπόδισε τους γηπεδούχους να φτάσουν και σε τέταρτο γκολ, αποτέλεσμα συνεργασίας τριών αλλαγών: ο Κάιρινεν βρήκε στα αριστερά τον Μάγερ, ο Κροάτης έκανε την προσπάθεια και γύρισε στον Ζίνι που κράτησε την μπάλα και πλάσαρε τον Αθανασιάδη για το 4-0 στο 75′. Ο Αθανασιάδης σταμάτησε τον Μάγερ στο 80′ ενώ στην καλύτερα οργανωμένη επίθεση του Ηρακλή, ο Κόλιτς στο 82′ πλάσαρε πάνω από τα δοκάρια.
Κι αφού ο Κάιρινεν στο 86΄ δεν μπόρεσε να νικήσει τον Αθανασιάδη κι ο Μάνταλος στο 90+5′ αστόχησε, το ματς ολοκληρώθηκε στο 4-0.
Ο Νταβίντ Κάρμο που μπήκε αλλαγή στο 57′ στη θέση του Πιρόλα «λύτρωσε» τον Ολυμπιακό στο 82′ με δυνατό σουτ με το αριστερό, για το τελικό 1-0 επί του Ατρομήτου, στο «Γ. Καραϊσκάκης», στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής της Super League. Ο Κώστας Φορτούνης ξεκίνησε στην ενδεκάδα του Ολυμπιακού για πρώτη φορά έπειτα από τον τελικό του Conference League στις 29 Μαΐου του 2024, και πήρε και το περιβραχιόνιο του αρχηγού για πρώτη φορά μετά την επιστροφή του στην ομάδα του Πειραιά.
Ο Ολυμπιακός μπήκε με ενέργεια έχοντας δραστήριο τον Φορτούνη ειδικά στα πρώτα 15 λεπτά, με την μπάλα να περνά σε μεγάλο βαθμό από τα πόδια του στις επιθέσεις των «ερυθρόλευκων». Στην πρώτη καλή φάση του Ολυμπιακού, ο Φορτούνης άλλαξε ωραία το παιχνίδι από δεξιά στα αριστερά, ο Ζέλσον βρήκε στην περιοχή τον Σα, που γύρισε όμορφα και εκτέλεσε με το δεξί, αλλά η μπάλα πέρασε δίπλα από το δοκάρι του Χουτεσιώτη στο 7ο λεπτό. Και ένα λεπτό αργότερα, ο Φορτούνης από δεξιά είδε την κίνηση του Μαρτίνς και του πέρασε την μπάλα, ο Πορτογάλος προσπάθησε με σέντρα να βρει τον Ελ Κααμπί, αλλά ο Χουτεσιώτης μπλόκαρε.
Στο 12ο λεπτό, ο Φορτούνης έβγαλε τη σέντρα από τα δεξιά, ο Σα δεν μπόρεσε να βρει τελική, η μπάλα πέρασε και ο Ελ Κααμπί με κεφαλιά ψαράκι την έστειλε στα δίχτυα. Το γκολ όμως δεν μέτρησε ως οφσάιντ. Ο Ατρόμητος είχε την πρώτη τελική στο 22ο λεπτό, όταν ο Νούνιες απέφυγε από δεξιά τον Μουζακίτη και πλάσαρε με το αριστερό, αλλά δεν μπόρεσε να βρει εστία. Στο 28′ κι αφού ο Γέρε Ούρονεν αντίκρυσε την κίτρινη κάρτα, ο Κώστας Φορτούνης έψαξε το γκολ με απευθείας εκτέλεση φάουλ, αλλά η μπάλα πέρασε λίγο πιο αριστερά από το δοκάρι του Χουτεσιώτη. Ο ρυθμός του αγώνα είχε πέσει και η μοναδική καλή φάση έως το ημίχρονο συνέβη στο 37ο λεπτό, με τον Ελ Κααμπί να περνά κάθετα στα δεξιά για τον Φορτούνη, εκείνος έκανε το γύρισμα για τον Σα, που δεν εκτέλεσε όμως όπως θα ήθελε με το δεξί.
Χωρίς γκολ αλλά και χωρίς αλλαγές μπήκαν Ολυμπιακός και Ατρόμητος για το δεύτερο μέρος. Στο 48ο λεπτό, η ομάδα του Πειραιά έφτασε κοντά στο γκολ, με τον Φορτούνη να σκάβει την μπάλα για το κεφάλι του Ελ Κααμπί, αλλά ο Χουτεσιώτης άπλωσε το κορμί του και εξ’ επαφής απομάκρυνε. Στο 55′, ο Ολυμπιακός είχε και νέα μεγάλη ευκαιρία, όταν ο Σα έβγαλε την μπαλιά από δεξιά, ο Μαρτίνς στο πέναλτι έκανε τακουνάκι στ αριστερά για τον Μπρούνο που πλάσαρε, αλλά ο Χουτεσιώτης έδιωξε ξανά. Ο Μεντιλίμπαρ έκανε τρεις αλλαγές στο 57ο λεπτό, με τον Ναίρ στη θέση του Μπρούνο, τον Κάρμο αντί του Πιρόλα και τον Σιπιόνι να αντικαθιστά τον Μουζακίτη. Ο Κάρμο μπήκε αριστερός στόπερ δίπλα στον Σμαΐλοβιτς, ο Σιπιόνι πλαισίωσε τον Έσε και ο Τικνιζιάν έκανε ντεμπούτο μένοντας στη θέση του Μπρούνο στα αριστερά. Τσιλούλης και Τζοβάρας πέρασαν αντί των Νούνιες και Τσαντίλα για τον Ατρόμητο στο 58′, ενώ ο Λύρατζης πήρε τη θέση του Πνευμονίδη στο 66΄.
Ο Μεντιλίμπαρ τράβηξε στον πάγκο τον Φορτούνη βάζοντας τον Ρόκα στο 67′, με τον τελευταίο να κάνει τη σέντρα, να πλασάρει με το αριστερό ο Ελ Κααμπί, όμως ο Χουτεσιώτης ήταν μία ακόμη φορά… εκεί. Στο 79ο λεπτό, ο Ολυμπιακός κέρδισε πέναλτι, όταν ο Τικνιζιάν τροφοδότησε τον Ρόκα αριστερά, εκείνος έκανε την προσποίηση και ο Μουντές τον έριξε κάτω… όμως ο Ελ Κααμπί που το εκτέλεσε σκαφτά έστειλε την μπάλα στα χέρια του Χουτεσιώτη που μπλόκαρε, χάνοντας την ευκαιρία να κάνει το 1-0 για τους Πειραιώτες. Το… πολυπόθητο γκολ ήρθε για τον Ολυμπιακό στο 82ο λεπτό. Ο Ροντινέι εκτέλεσε το κόρνερ από δεξιά, η μπάλα έφτασε αριστερά στον Ρόκα που γύρισε ξανά και εκεί ο Κάρμο κατέβασε και εκτέλεσε με το αριστερό για το 1-0! Ο Ολυμπιακός έψαχνε το δεύτερο γκολ… αλλά τελικά ήρθε η απευθείας κόκκινη κάρτα στον Ρόντινέι (90+1΄) για μαρκάρισμα με τις τάπες πάνω στον Τσιλούλη και έμεινε με 10 παίκτες.
Με ήρωα τον Φαμπιάνο, που πέτυχε δύο γκολ στα τελευταία λεπτά, ο Αρης επικράτησε 3-2 της Καλαμάτας, στην πρεμιέρα του νέου πρωταθλήματος της Super League, σε μία αναμέτρηση που έγινε στο γήπεδο «Θ. Κολοκοτρώνης» της Τρίπολης, προσωρινή έδρα των νεοφώτιστων. Στην επιστροφή της στα «σαλόνια» του ελληνικού ποδοσφαίρου, μετά από 25 ολόκληρα χρόνια, η «μαύρη θύελλα» προηγήθηκε δύο φορές, αλλά στο φινάλε, «πλήρωσε» την αποβολή του Μπολιβάρ στο 86′.
Ο Αρης ξεκίνησε πιο δυνατά και είχε την πρώτη τελική μόλις στο 2′, με τον Γκέλιο να μπλοκάρει το σουτ του Ράφα Μιρ. Στο 11ο λεπτό ο διαιτητής Ζαμπαλάς υπέδειξε πέναλτι, για χέρι του Καλουτσικίδη μέσα στην περιοχή της Καλαμάτας, όμως με παρέμβαση του VAR η απόφαση άλλαξε, καθώς είχε προηγηθεί επιθετικό φάουλ του Φαντιγκά στον αντίπαλο αμυντικό. Ακολούθησε στο 17′ σουτ του Γκαρέ, όπου η μπάλα αφού κόντραρε χτύπησε στο δοκάρι και κατέληξε κόρνερ, ενώ στο 35′ ο Φαντιγκά δεν μπόρεσε να βρει στόχο από κοντά.
Οι νεοφώτιστοι προειδοποίησαν στο 40′, με σουτ του Κατάλντι από μακριά που έδιωξε σε κόρνερ ο Βέλιο, από το οποίο προέκυψε ένα λεπτό αργότερα το γκολ, χάρη στην καλή εκτέλεση του Μορέιρα και τη δυνατή κεφαλιά του Μπολιβάρ. Η αντίδραση των «κιτρίνων» όμως ήταν άμεση, με τον Γιαννιώτα να κερδίζει πέναλτι από τον Καλουτσικίδη, το οποίο αξιοποίησε ο Ράτσιτς στο 45′ για να διαμορφώσει το 1-1 του ημιχρόνου.
Η «μαύρη θύελλα» πήρε εκ νέου προβάδισμα στο σκορ στο 60΄, μετά από ωραία προσπάθεια και γύρισμα του Κατάλντι, που έδωσε την ευκαιρία στον Βάργκας να σκοράρει από κοντά. Ο Ράτσιτς προσπάθησε να «απαντήσει» και πάλι άμεσα, αλλά ο Γκέλιος απέκρουσε, ενώ στο 75΄ ο Στρούγγης διαφύλαξε το προβάδισμα της Καλαμάτας, απομακρύνοντας προ της γραμμής το σουτ του Φαμπιάνο. Στο 78΄ ο Αρης είδε άλλη μία υπόδειξη πέναλτι υπέρ του να ανατρέπεται, καθώς το αντικανονικό μαρκάρισμα του Χατζηθεοδωρίδη στον Φαντιγκά έγινε εκτός περιοχής, με την εκτέλεση του φάουλ από τον Ράφα Μιρ να μη βρίσκει στόχο.
Αλλη μία παρέμβαση του VAR, στο 86΄, οδήγησε στην αποβολή του Μπολιβάρ, ο οποίος χτύπησε εκτός φάσης τον Ράτσιτς, σε μία φάση που αποδείχθηκε κομβική. Ο,τι δυσκολεύονταν να κάνουν οι επιθετικοί του Αρη (ακόμη και μετά την είσοδο στο ματς του Λορέν Μορόν), το πέτυχε ένας αμυντικός: ο Φαμπιάνο ισοφάρισε στο 88΄ με σουτ μέσα από την περιοχή και, στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων, με προβολή σε σέντρα του Μπουσάιντ, χάρισε στην ομάδα του Μιχάλη Γρηγορίου μία ανέλπιστη -όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι- νίκη.
