Με 22 αθλητές και αθλήτριες θα συμμετάσχει η Ελλάδα στα αγωνίσματα κολύμβησης του 38ου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος υγρού στίβου, που αρχίζουν τη Δευτέρα (10/8) στο Παρίσι και θα ολοκληρωθούν την Κυριακή 16 Αυγούστου. Η χώρα μας θα εκπροσωπηθεί σχεδόν σε όλα τα ατομικά αγωνίσματα του προγράμματος (εκτός από τα 200μ. ελεύθερο, 200μ. πρόσθιο και 400μ. μικτή ατομική γυναικών), καθώς και σε πέντε ομαδικά.
Η ελληνική αποστολή αποτελείται από ένα μείγμα έμπειρων και νεαρών κολυμβητών/τριών, το έργο των οποίων αναμένεται αρκετά δύσκολο, σε μία διοργάνωση που για πρώτη φορά από το 2018 δείχνει να βρίσκεται σε τόσο υψηλό επίπεδο.
Ολα τα μεγάλα ονόματα της Γηραιάς Ηπείρου αναμένεται να δώσουν το παρών στην Ολυμπιακή πισίνα του Σεν Ντενί, συμπεριλαμβανομένων των αθλητών και αθλητριών από τη Ρωσία, που επανέρχονται (έστω και ως ουδέτεροι) μετά τον πολυετή αποκλεισμό τους.
Οι δύο… Απόστολοι, Χρήστου και Σίσκος, αποτελούν τις βασικές ελπίδες της ελληνικής ομάδας για την κατάκτηση μεταλλίων. Ο «ασημένιος» Ολυμπιονίκης επιστρέφει στην πισίνα όπου πριν δύο χρόνια έφτασε στη μεγαλύτερη διάκριση της καριέρας του -και συνολικά της ελληνικής κολύμβησης- «κουβαλώντας» τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης σε 50μ. ύπτιο (σε δύο συνεχόμενες διοργανώσεις μάλιστα) και στα 100μ. ύπτιο (όπου μετράει πέντε συνεχόμενα μετάλλια, από το 2016 κι έπειτα).
Ο Χρήστου μπαίνει με την έκτη επίδοση στα 50μ., όπου δεσπόζει η επιστροφή του κατόχου του παγκοσμίου ρεκόρ, Κλιμέντ Κολεσνίκοφ και με την έβδομη στα 100μ., όπου είναι μεγάλο ερωτηματικό η κατάσταση του -προερχόμενου από τραυματισμό- Ολυμπιονίκη Τόμας Τσέκον. Ο 30χρονος Έλληνας πρωταθλητής έχει την εμπειρία να διαχειριστεί τις κούρσες και είναι πολύ πιθανό, στο τέλος της φετινής διοργάνωσης, να έχει εμπλουτίσει τη συλλογή-ρεκόρ των οκτώ μεταλλίων σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα.
Ο Σίσκος ήταν δεύτερος στα 200μ. ύπτιο πριν δύο χρόνια στο Βελιγράδι, σε μία διοργάνωση πολύ χαμηλότερου επιπέδου, φέτος όμως δείχνει ικανός να πετύχει κάτι ανάλογο με σαφώς υψηλότερο ανταγωνισμό. Ο 21χρονος πρωταθλητής, που από του χρόνου θα ανήκει στον Ολυμπιακό, έχει την κορυφαία επίδοση φέτος στον κόσμο με 1:54.12 και συνολικά μπαίνει στο αγώνισμα ως το Νο2, πίσω από τον Ολυμπιονίκη και πρωταθλητή κόσμου, Χούμπερτ Κος. Αν ο Έλληνας κολυμβητής καταφέρει να «βγάλει» στον αγώνα-στόχο της χρονιάς τις επιδόσεις που έχει στα… πόδια του, μοιάζει πολύ δύσκολο να μείνει εκτός βάθρου.
Από κει και πέρα, υπάρχουν κολυμβητές που έχουν τα φόντα να διεκδικήσουν το εισιτήριο για τον τελικό των αγωνισμάτων τους και στη συνέχεια να αναζητήσουν το κάτι παραπάνω. Ο Στέργιος Μπίλας στα 50μ. πεταλούδα και ο Απόστολος Παπαστάμος στα 400μ. μικτή (απ΄ όπου θα απουσιάσει το μεγάλο αστέρι, Λεόν Μαρσάν, λόγω τραυματισμού) πηγαίνουν στο Παρίσι ως κάτοχοι του ευρωπαϊκού τίτλου, αλλά ειδικά ο πρώτος μάλλον θα χρειαστεί υπέρβαση για να μπει στον τελικό, σε ένα αγώνισμα όπου το επίπεδο έχει βελτιωθεί θεαματικά τα τελευταία χρόνια (ενόψει και της εισαγωγής του στο Ολυμπιακό πρόγραμμα, το 2028).
Η Άννα Ντουντουνάκη δεν έχει κάνει πολύ γρήγορες κούρσες φέτος σε 50μ. και 100μ. πεταλούδα, αλλά η εμπειρία της αποτελεί πολύτιμο εφόδιο. Η Γεωργία Δαμασιώτη είναι φαβορί για μία θέση στον τελικό των 200μ. πεταλούδα, εφόσον επαναλάβει επίδοση ανάλογη με εκείνη που έκανε πέρυσι στο Παγκόσμιο της Σιγκαπούρης, ενώ μέσα στις δυνατότητές της είναι η πρόκριση και στα 100μ. Επιπρόσθετα, η συνεχώς εξελισσόμενη Άρτεμις Βασιλάκη μπορεί να διεκδικήσει μία θέση στην πρώτη οκτάδα, τόσο στα 800μ. όσο και στα 1.500μ. ελεύθερο, ενώ και ο Δημήτρης Μάρκος έχει βάσιμες φιλοδοξίες, τουλάχιστον στα 800μ. Υπάρχουν αρκετά ακόμη αγωνίσματα όπου οι Έλληνες αθλητές/τριες μπορούν να φτάσουν τουλάχιστον ως τους ημιτελικούς, εφόσον πλησιάσουν ή βελτιώσουν τα ρεκόρ τους.
Σε ό,τι αφορά τα ομαδικά αγωνίσματα, η Ελλάδα έχει δηλωθεί στα 4Χ200μ. ελεύθερο ανδρών, στα 4Χ100μ. μικτή ομαδική ανδρών, γυναικών και mixed, αλλά και στα 4Χ200μ. ελεύθερο mixed, αγώνισμα που διεξάγεται μόνο στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα και η χώρα μας δεν έχει εκπροσωπηθεί ποτέ. Αντίθετα, δεν υπάρχει συμμετοχή στα 4Χ100μ. ελεύθερο ανδρών, όπου το 2024 η ελληνική ομάδα κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Η αποχώρηση του Κριστιάν Γκολομέεβ, η απόσυρση του Χρήστου από τις σκυταλοδρομίες και η απουσία της χειρουργημένης Νόρας Δράκου αποδυναμώνουν τις ελληνικές ομάδες (πλην της 4Χ200μ. ανδρών, που έχει όμως ως μεγάλο ερωτηματικό την αγωνιστική κατάσταση κάποιων μελών της). Η παρουσία του 18χρονου Βαγγέλη Ντούμα, του πρώτου Έλληνα που κολυμπάει τα 100μ. πρόσθιο κάτω από ένα λεπτό, στρέφει την προσοχή στις μικτές «σκυτάλες» -ανδρών και mixed-, αλλά αυτό αφορά περισσότερο το μέλλον.
Αναλυτικά οι ελληνικές συμμετοχές της 1ης ημέρας:
10:30 400μ. μικτή ατομική Α (προκριματικοί) -Παπαστάμος, Γιουρτζίδης, Βλαχογιαννάκος-
10:49 100μ. ελεύθερο Γ (προκριματικοί) -Βλάχου-
11:06 50μ. πεταλούδα Α (προκριματικοί) -Μπίλας-
11:26 200μ. ύπτιο Γ (προκριματικοί) -Αντωνιάδου-
11:39 100μ. πρόσθιο Α (προκριματικοί) -Ντούμας, Ζαφειρόπουλος-
12:03 4Χ200μ. ελεύθερο Γ (προκριματικοί)
12:25 4Χ200μ. ελεύθερο Α (προκριματικοί) -Εθνική ομάδα-
12:46 800μ. ελεύθερο Γ (προκριματικοί) -Βασιλάκη-
