Σε μια βραδιά όπου οι υψηλές διπλωματικές ισορροπίες διασταυρώθηκαν με το καυστικό πολιτικό παρασκήνιο, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την επικείμενη επίσκεψη του Μπενιαμίν Νετανιάχου στην Ουάσινγκτον, την ίδια ώρα που ο πόλεμος ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν συμπληρώνει πέντε μήνες. Στην πρώτη του παρουσία ως πρόεδρος στο ετήσιο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου –το οποίο διεξήχθη υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας μετά την αναβολή του Απριλίου λόγω πυροβολισμών– ο Αμερικανός ηγέτης δεν περιορίστηκε μόνο στις διεθνείς εξελίξεις. Με το γνώριμο, επιθετικό του ύφος, εξαπέλυσε ειρωνικά βέλη κατά του Τσακ Σούμερ, στράφηκε εναντίον πολιτικών αντιπάλων και δημοσιογράφων, ενώ σχολίασε με καυστικό χιούμορ ακόμα και τα αλεξίσφαιρα γιλέκα των παρευρισκόμενων.
Ειδικότερα, η συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό προγραμματίζεται για την Τρίτη, καθώς ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ταξιδεύει στην Ουάσινγκτον τη Δευτέρα. Παράλληλα, ο Ισραηλινός πολιτικός θα παραστεί στην κηδεία του αποθανόντος Αμερικανού γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο Αμερικανός πρόεδρος έβαλε στο στόχαστρο τον επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ, αποκαλώντας τον εσφαλμένα «Παλαιστίνιο», αν και ο γερουσιαστής είναι Εβραίος. Ο Τραμπ ανέφερε ειρωνικά ότι θα του στείλει ένα παλαιστινιακό κοστούμι για να υποδεχτεί τον Νετανιάχου, ενώ σχολίασε χαριτολογώντας πως η σαρία αποτελεί τη νέα ιδρυτική αρχή του Σούμερ. Αντίστοιχες δηλώσεις στο παρελθόν έχουν προκαλέσει τις αντιδράσεις οργανώσεων δικαιωμάτων στις ΗΠΑ, οι οποίες στηλιτεύουν τη χρήση του όρου ως προσβλητική ύβρη.
Η φετινή εκδήλωση ήταν η πρώτη στην οποία έδωσε το «παρών» ο Τραμπ ως πρόεδρος, καθώς τα προηγούμενα χρόνια της θητείας του την μποϊκόταρε. Το δείπνο, που πραγματοποιείται για πάνω από έναν αιώνα συγκεντρώνοντας χρήματα για υποτροφίες δημοσιογραφίας και τιμώντας την ελευθερία του Τύπου, είχε αναβληθεί στις 25 Απριλίου. Αιτία ήταν η απόπειρα εισβολής του Κόουλ Άλεν στο ξενοδοχείο «Washington Hilton», ο οποίος πυροβόλησε με καραμπίνα τραυματίζοντας τον αξιωματικό της Μυστικής Υπηρεσίας Βίκτορ Γκονζάλες. Ο αξιωματικός τιμήθηκε κατά τη διάρκεια της βραδιάς για την αποτροπή της επίθεσης.
Λόγω του περιστατικού, η εκδήλωση μεταφέρθηκε στο ξενοδοχείο Waldorf Astoria υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας. Τόσο η απερχόμενη πρόεδρος της Ένωσης Ανταποκριτών Γουεϊτζία Τσιανγκ, όσο και ο Πρόεδρος Τραμπ έστειλαν σαφές μήνυμα κατά της πολιτικής βίας, τονίζοντας πως καμία πράξη εκφοβισμού δεν θα καθορίσει την επόμενη μέρα.
Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν παρέλειψε να ασκήσει οξεία κριτική στα μέσα ενημέρωσης και σε πολιτικούς του αντιπάλους. Κάνοντας λόγο για τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ανθρώπων με «σύνδρομο παραφροσύνης κατά του Τραμπ», εξαπέλυσε προσωπικές επιθέσεις στους δημοσιογράφους Ντον Λέμον και Λόρενς Ο’Ντόνελ, στους πολιτικούς Κρις Κρίστι και Άνταμ Σιφ, καθώς και στους Μπρους Σπρίνγκστιν και Τζέιν Φόντα.
Αστειευόμενος με την παρουσία των αλεξίσφαιρων γιλέκων που φορούσαν πολλοί παρευρισκόμενοι, σχολίασε τη δυσκολία συνδυασμού τους με τα κατάλληλα υποδήματα. Η βραδιά έκλεισε χωρίς τη συνηθισμένη σάτιρα από κωμικό, καθώς το ψυχαγωγικό μέρος ανέλαβε το μέντιουμ Όζ Περλμαν, με τον Ντόναλντ Τραμπ να αναφέρει πως η εκδήλωση ήταν τελικά πολύ χειρότερη από ό,τι περιμένει.
