Μια ζωή αφιερωμένη στη μελέτη του αρχαίου κόσμου έμελλε να ολοκληρωθεί με τραγικό τρόπο στη σύγχρονη Ελλάδα. Η διακεκριμένη Αυστραλή καθηγήτρια Κλασικών Σπουδών Marguerite Johnson έχασε τη ζωή της σε τροχαίο δυστύχημα στη Λέσβο, μαζί με τη φίλη της Leni Johnson.
Οι δύο γυναίκες είχαν εγκατασταθεί στο ελληνικό νησί μετά τη συνταξιοδότησή τους, αναζητώντας μια νέα αρχή και μια πιο ήρεμη ζωή. Το δυστύχημα σημειώθηκε στον δρόμο Παναγιούδας-Μόριας, λίγα χιλιόμετρα από τη Μυτιλήνη. Το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαιναν ανατράπηκε και προσέκρουσε σε στύλο ηλεκτροδότησης, κάτω από συνθήκες που παραμένουν υπό διερεύνηση.
Η μία γυναίκα έχασε τη ζωή της στο σημείο, ενώ η δεύτερη υπέκυψε στα τραύματά της κατά τη μεταφορά της στο νοσοκομείο.
Η καθηγήτρια που έκανε την Ελλάδα σπίτι της
Η Marguerite Johnson ήταν καθηγήτρια Κλασικών Σπουδών και ιστορικός της αρχαιότητας, με διεθνή αναγνώριση για το έργο της στην αρχαία ελληνική και ρωμαϊκή λογοτεχνία, τη μυθολογία, το φύλο και τη σεξουαλικότητα στην αρχαιότητα. Είχε διατελέσει μέλος της ακαδημαϊκής κοινότητας στην Αυστραλία, μεταξύ άλλων στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ, ενώ είχε αποκτήσει το διδακτορικό της από το Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον της αποτελούσε η ποίηση της Σαπφούς, της σπουδαίας ποιήτριας από τη Λέσβο. Η σύνδεσή της με την Ελλάδα δεν περιοριζόταν, επομένως, στην ακαδημαϊκή της έρευνα. Μετά τη συνταξιοδότησή της επέλεξε να εγκατασταθεί στη Λέσβο, στο νησί που συνδεόταν τόσο έντονα με το έργο μιας από τις σημαντικότερες μορφές της αρχαίας ελληνικής ποίησης.
«Ζούσαν το όνειρο για το οποίο είχαν εργαστεί τόσο σκληρά»
Οι δύο γυναίκες είχαν αφήσει πίσω τους την Αυστραλία και είχαν ξεκινήσει μια νέα ζωή στην Ελλάδα, μαζί με τα τρία αγαπημένα τους τσιουάουα. Φίλοι τους περιέγραψαν τη ζωή που είχαν δημιουργήσει στο νησί ως την πραγματοποίηση ενός ονείρου που είχαν εργαστεί για χρόνια για να ζήσουν.
«Η Leni και η Marg εργάστηκαν σε όλη τους τη ζωή για να δημιουργήσουν τη συνταξιοδότηση που πάντα ονειρεύονταν… Μετακόμισαν στην Ελλάδα μαζί με τα τρία αγαπημένα τους τσιουάουα για να ζήσουν το παραμύθι τους, αγκαλιάζοντας τον ήλιο, τους πιο αργούς ρυθμούς ζωής και μια κοινότητα ανθρώπων που γρήγορα αγάπησαν… Πραγματικά ζούσαν το όνειρο για το οποίο είχαν εργαστεί τόσο σκληρά».
Το «αντίο» της Αυστραλιανής Ακαδημίας
Η Αυστραλιανή Ακαδημία Ανθρωπιστικών Επιστημών εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για την απώλεια της Marguerite Johnson την οποία περιέγραψε ως «ιστορικό του πολιτισμού της αρχαίας Μεσογείου», αναφερόμενη στην εξειδίκευσή της στη σεξουαλικότητα και το φύλο, στην ποίηση της Σαπφούς, του Κάτουλλου και του Οβίδιου, αλλά και στις μαγικές παραδόσεις της Ελλάδας, της Ρώμης και της Εγγύς Ανατολής.
Μετά την τραγωδία δημιουργήθηκε διαδικτυακή εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων για τη στήριξη της οικογένειας και την κάλυψη εξόδων κηδείας, επειγόντων ταξιδιών και νομικών διαδικασιών. Στόχος της καμπάνιας ήταν η συγκέντρωση 30.000 δολαρίων.
Για τη Marguerite Johnson, η Ελλάδα υπήρξε για δεκαετίες αντικείμενο μελέτης και πηγή έμπνευσης. Στο τέλος της ζωής της έγινε και το σπίτι που η ίδια επέλεξε. Η Λέσβος, το νησί της Σαπφούς που είχε μελετήσει τόσο βαθιά, έμελλε να γίνει ο τόπος όπου γράφτηκε με τραγικό τρόπο η τελευταία σελίδα της ζωής της.
Η έρευνα των Αρχών για τα ακριβή αίτια και τις συνθήκες του δυστυχήματος συνεχίζεται.
