Νέος αρχιεπίσκοπος Καναδά εξελέγη ο μητροπολίτης Νέας Ιερσέης Απόστολος, κατά κόσμον Ευάγγελος Κουφαλάκης, από την Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου, η οποία συνεδρίασε σήμερα, Τετάρτη 22 Ιουλίου στο Φανάρι, υπό την προεδρία του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου.
Η εκλογή του νέου αρχιεπισκόπου πραγματοποιήθηκε μετά την αποδοχή της παραίτησης του αρχιεπισκόπου Καναδά Σωτηρίου από την ενεργό υπηρεσία.
Ο Σωτήριος ολοκληρώνει έτσι μια μακρά πορεία διακονίας στην Επαρχία του Οικουμενικού Θρόνου, και η Ιερά Σύνοδος εξέφρασε την ιδιαίτερη ικανοποίησή της για την πολυετή και ευόρκως επιτελεσθείσα υπηρεσία του.
Στη συνέχεια, έπειτα από πρόταση και εισήγηση του Οικουμενικού Πατριάρχη, η Σύνοδος προχώρησε στην εκλογή του νέου αρχιεπισκόπου Καναδά. Από το τριπρόσωπο που είχε καταρτιστεί, ο μητροπολίτης Νέας Ιερσέης Απόστολος εξελέγη παμψηφεί.
Στο τριπρόσωπο συμμετείχαν επίσης οι Θεοφιλέστατοι Επίσκοποι Λεύκης κ. Ευμένιος και Αρίστης κ. Μάξιμος.
Η επιλογή του Αποστόλου συνδέεται και με τη μακρά εμπειρία του στην ποιμαντική διακονία της ελληνικής ομογένειας στη Βόρεια Αμερική. Έχοντας υπηρετήσει επί σειρά ετών στην Αρχιεπισκοπή Αμερικής και έχοντας αναλάβει διαφορετικές θέσεις ευθύνης, διαθέτει σημαντική γνώση των αναγκών και των προκλήσεων που αντιμετωπίζει ο Ελληνισμός της διασποράς.
Ποιος είναι ο νέος αρχιεπίσκοπος Καναδά
Ο νέος αρχιεπίσκοπος Καναδά γεννήθηκε στη Ρόδο το 1969 και κατά κόσμον ονομάζεται Ευάγγελος Κουφαλάκης. Το 1993 εκάρη μοναχός στην Ιερά Μονή Παναγίας Παραμυθίας Ρόδου και την ίδια χρονιά χειροτονήθηκε διάκονος. Το 1996 χειροτονήθηκε πρεσβύτερος από τον Μητροπολίτη Ρόδου Απόστολο.
Ακολούθησε τις θεολογικές του σπουδές στη Θεολογική Σχολή του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, από την οποία αποφοίτησε το 2000. Στη συνέχεια μετέβη στη Βοστώνη για μεταπτυχιακές σπουδές, ενώ παράλληλα ανέλαβε την ποιμαντική διακονία σε ενορίες της περιοχής.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου υπηρέτησε ως εφημέριος στις ενορίες του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Μπρόκτον, του Αγίου Γεωργίου στο Σάουθμπριτζ και των Αγίων Αναργύρων στο Μάλμπορο.
Μετά την ολοκλήρωση των μεταπτυχιακών σπουδών του, το 2004, διορίστηκε εφημέριος στον καθεδρικό ναό Αγίου Δημητρίου Αστόριας στη Νέα Υόρκη, αναλαμβάνοντας την ποιμαντική διακονία σε μία από τις σημαντικότερες ελληνορθόδοξες κοινότητες της αμερικανικής ομογένειας.
Το 2011 τοποθετήθηκε πρωτοσύγκελος της Ιεράς Μητροπόλεως Αγίου Φραγκίσκου, ενώ στις 20 Δεκεμβρίου 2014 χειροτονήθηκε στον καθεδρικό ναό Αγίας Τριάδος Νέας Υόρκης τιτουλάριος επίσκοπος Μηδείας και ανέλαβε καθήκοντα βοηθού επισκόπου της Μητροπόλεως Αγίου Φραγκίσκου.
Το 2018 διορίστηκε αρχιγραμματέας της Επαρχιακής Συνόδου της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, θέση από την οποία είχε την ευκαιρία να υπηρετήσει σε ένα ιδιαίτερα σημαντικό επίπεδο διοικητικής και εκκλησιαστικής ευθύνης.
Στις 24 Ιουλίου 2023 εξελέγη από την Ιερά Σύνοδο μητροπολίτης Νέας Ιερσέης. Τρία χρόνια αργότερα, η εκλογή του στην Αρχιεπισκοπή Καναδά σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην εκκλησιαστική του πορεία και στη διακονία του Ελληνισμού της Βόρειας Αμερικής.
Η νέα αυτή ευθύνη φέρνει τον Απόστολο στο τιμόνι μιας σημαντικής επαρχίας του Οικουμενικού Πατριαρχείου και έτσι η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Καναδά περνά σε μια νέα περίοδο υπό την ποιμαντική του ηγεσία.
